Моа будто смутили слова Архо, и он быстро перевел тему:
— Ты-то здесь зачем?
— Меня послал владыка. Я выполняю его последний приказ…
* * *
Селяне забрали ребенка и привели Иминого коня, навьюченного пожитками и едой.
У оврага их встретила одна Има — оба лича и раненный монстр, которого усилиями Архо удалось на время поставить на ноги, ушли вниз по лощине. Скрывшись от лишних глаз, они устроились под плакучими ивами и стали ждать девушку, а заодно выяснять подробности визита Архо.
— Значит, владыка мертв?
— Да. — Архо пристально посмотрел на товарища и произнес медленно. — Его убил я.
— Ты? — уточнил Моа без каких-либо эмоций. — Зачем?
— Владыка сам мне приказал… — И Архо поведал беглому другу обо всем, что с ним произошло. И про просьбу Триады вылечить владыку, а, вернее, вскрыть его память, и про приказ владыки убить его и бежать из цитадели с особым посланием для Моа. — Вот первое. Дай мне руку…
Моа раскрыл ладонь. На нее прямо выпало что-то и тут же прошло под кожу, вспыхнув на пару секунд чистым золотом.
— Это еще что?
— Не знаю. Какая-то печать.
— И что мне с ней делать? — Моа сжал кулак, потом разжал, вытягивая пальцы.
Никакого эффекта. Никакого намека на то, что печать была. Она просто растворилась в его теле.
— Я не знаю. Возможно, в воспоминаниях владыки найдутся ответы. Их я тебе тоже должен передать…
С этим не вышло так же гладко, как с печатью. Поток неразборчивых, сбитых в кучу образов хлынул Моа в голову, заставив его на время выпасть из реальности. Когда лич пришел в себя, ощущение было, как после тяжелого сна — что-то билось на грани памяти, неугаданное, неузнанное, точно виденное…
Билось и истончалось в прах.
— Ну, посмотрел, что там? — с надеждой поинтересовался Архо.
— Не получается.
— Ладно, может, позже получится… Вон, твоя подруга идет с лошадкой.
Из ив, действительно, вышла Има, привязала взволнованного коня чуть поодаль и приблизилась к личам. Села рядом, оглянулась на спящую «гору» в стороне.
— Не волнуйся, будет жить твоя свинка, — успокоил девушку целитель и протянул руку, представляясь. — Архо.
— Има. — Она пожала ледяные пальцы.
— Ты ведьма?
— Да.
Лич осторожно перевернул ее руку ладонью кверху. Старая рана воспалилась и покраснела.
— Знаешь, почему не заживает? Потому что ты отдаешь слишком много силы при ворожбе. Научись чувствовать грань пустоты. Моа, почему ты не показал ей, как это делается?
— Потому что сам не колдовал… без особой надобности, — прозвучал недовольный ответ.
