Северяне попробовали преследовать их, но здесь, слава Семерым, удача им не улыбнулась.
Роберт отвел оставшихся людей обратно в рощу. Ту самую, что служила им местом, где они дожидались Ланнистера.
Люди шумно дышали, переговаривались и старались не смотреть на своего командира, чувствуя вину за неудачу. Ото всех разило потом и кровью.
Роберт оглядел их – тех, кто относительно твердо сидел в седле, и тех, кто держался из последних сил. Он с ужасом убедился, что теперь у него осталось меньше пяти десятков. Тем более, многие из них оказались ранеными. А некоторые, как Ригер, так и вовсе, весьма серьезно.
– Ты как, Роб? – к нему подскакал Вен. – Что-то ты бледный.
– Ранен в ногу, – признался Пэг. – Да и голова гудит, что твой колокол. А ты как?
– Вроде живой, – друг невесело улыбнулся.
– Проверь людей. Надо знать, сколько осталось в живых, и что там с ранами.
– Конечно, – Хью кивнул.
Роберт сполз с коня, кое-как доковылял до ближайшего дерева, со стоном упал на землю и облокотился спиной об ствол. Кроваво-красная пелена, которую он с таким трудом отгонял последние минуты, словно прорвала плотину и затопила окружающий мир. Рыцарь потерял сознание.
Мужчина открыл глаза и почувствовал такое головокружение, что его стошнило. Ну, как стошнило. Желчь вперемешку со слюной, вот и все, что из него вышло.
– Тихо, тихо, – руки Венса охватили его за плечи, помогли выпрямиться и отдышаться.
Роберт немного пришел в себя и огляделся. Судя по всему, он находился в походном лагере на поляне. Чуть в стороне стояли кони. Посередине горел костер, а над ним, на вертеле, висел их походный котел, распространяя запах каши и тушеного мяса.
Несколько человек сидели в сторонке и приводили в порядок доспехи и оружие. С десяток лежало на плащах, перевязанные и перемотанные. Некоторые стонали. Ригер лишь кивнул ему, да сильнее сжал зубы.
– Итак, сколько осталось в живых? – тыльной стороной ладони Пэг отёр усы и бороду.
– Сорок три было после боя, – ответил Венс. – Этой ночью четверо умерли, – он понизил голос. – Еще трое, включая Тристана, могут распрощаться с жизнью в любой момент. Но пока нас тридцать девять. В общем, огребли мы от души.
– Да… Сколько я провалялся без сознания?
– Ночь и часть утра.
– Ты прикидывал вариант с дальнейшей погоней?
– Мы не потянем, – после молчания ответил Венс, и в его голосе звучала горечь. – Северяне пострадали сильнее, но они отступили. С каждым часом они все ближе к Королевским Землям и возможной подмоге. А нас осталось слишком мало.
