— А тебе он кажется похожим на твоего отца? Поэтому ты к нему и привязалась?
— Возможно, — не стала скрывать Аманда. — Поначалу я потянулась к нему как к сильному мужчине и незаурядной личности. Он ведь и любит меня как мужчина, а не как отец! Но иногда… Особенно теперь, когда я живу с ним под одной крышей… Знаешь, на днях я услышала из соседней комнаты, как он насвистывал тему из Девятой симфонии Бетховена…
— Ее всегда насвистывал Тиноку! — в ужасе воскликнула Илда.
— Это достаточно популярная мелодия. Наверняка ее напевают и даже насвистывают многие. Но у меня возникла странная иллюзия, будто там, за стеной, — мой отец! — призналась Аманда.
По настоянию Силвейры Жулиу и Лукас в последние дни обследовали подводные пещеры. Силвейре было откуда-то известно, что полковник СС Генрих фон Мюллер слыл хорошим ныряльщиком, а значит, вполне мог спрятать сокровища в одной из таких пещер.
Эти подводные пустоты, образовавшиеся в скальных породах, имели, как правило, очень узкий вход, затянутый к тому же водорослями и засыпанный мелкими камнями. Однако Жулиу и Лукас постепенно научились отыскивать хорошо замаскированные пещеры и проникать в них.
Занятие это было трудным и небезопасным, но у каждого из ныряльщиков имелся мощный стимул для риска, и оба они не жалели сил, стремясь к достижению своей цели.
Первым повезло Жулиу: он добрался-таки до клада и едва не лишился чувств при виде открывшегося ему великолепия. Запустив руку в ящик с драгоценностями, он извлек оттуда тиару, украшенную крупными бриллиантами и рубинами.
Блеск и мерцание камней на мгновение ослепили его. Жулиу закрыл глаза, и в тот же момент обжигающая боль пронзила все его тело.
Открыв глаза, он увидел рядом с собой огромную змею — обитательницу подводного грота.
«Так вот откуда эта нестерпимая боль!» — понял Жулиу и поспешил обратно на берег, прихватив с собой тиару.
Из последних сил ему удалось выбраться на сушу, однако укус змеи оказался для него смертельным. Выронив из рук тиару, он сумел пройти еще несколько метров по направлению к дому Мазиньи и — рухнул замертво.
Лана и Ана, вертевшиеся неподалеку, увидели переливавшуюся на солнце «игрушку» и утащили ее в дом, не обратив особого внимания на Жулиу. Лежит себе на песке какой-то дяденька, загорает — привычное дело!
Труп Жулиу первым обнаружил Лукас и сразу же позвонил Азеведу.
Тот приехал вместе с Дианой и Орланду.
— Странно, что он был без маски, без перчаток, без кислородного баллона, — сказал им Лукас.
