Адербал, слышавший все из соседнего кабинета, позвонил Аманде и доложил об успешно проведенной операции.
Придя домой, Гуту заявил брату:
— Ты был прав, Артурзинью! С дочерьми Тиноку нельзя иметь дела! От них надо бежать без оглядки!
— По-твоему, я такое когда-то говорил? вился Артурзинью.
— Ты говорил это об Аманде. Но Лижия точно такая же!
— Глупости! Я слишком хорошо знаю обеих, чтобы не согласиться с тобой. Расскажи лучше спокойно, что случилось. Ты поссорился с Лижией?
— Не то слово: я порвал с ней навсегда!
Артурзинью не принял всерьез слова брата. А выслушав его подробный рассказ о том, что произошло, заметил:
— У меня такое ощущение, словно кто-то нарочно подстроил все эти недоразумения, чтобы спровоцировать вас на ссору. Знаешь, Аманда очень любила такие штучки! И они ей всегда прекрасно удавались.
— Но Аманды же сейчас нет в Маримбе, — возразил Гуту.
— Ну и что? Зато Адербал здесь! Насколько я понял, это именно он предложил тебе купить кожу в другом месте.
— Да, все так и было, — подтвердил Гуту. — Он так настоятельно рекомендовал это сделать, что мне оставалось только выполнять его приказы. Кстати, Адербал еще и настоял, чтобы я задержался в офисе и не шел на встречу с Сандриньей, не имея договоренности о покупке кожи.
— Ну вот, я же тебе говорил, что тут не все чисто. А если ты припомнишь все спокойно, то наверняка сможешь обнаружить и еще какие-то сомнительные детали.
— Да, возможно, — в задумчивости произнес Гуту. — Но с Лижией я все равно не смогу сейчас общаться.
— Ладно, не переживай, — улыбнулся Артурзинью. — Со временем все утрясется. Вы помиритесь! Только я попрошу тебя: никогда не сравнивай Лижию с Амандой. Не оскорбляй достойную девушку таким сравнением! Договорились?
Когда Лижия рассказала матери о ссоре с Гуту, у Илды сердце упало: Аманда! Это ее рук дело! Все-таки осуществила свою угрозу!
А ведь не далее как вчера обещала Илде оставить в покое Лижию и Гуту.
Да, все это было вчера ночью. Тихонько, как мышка, Аманда поскреблась в окно, вошла — тише воды, ниже травы. Попросила у матери прощения за недавнюю грубость, сказала, что любит Илду и очень по ней скучает. Даже призналась ей, что живет у Силвейры, а точнее — с Силвейрой.
Илду, конечно же, такое признание не обрадовало, и Аманда принялась успокаивать ее:
— Пойми, Силвейра — единственный человек, способный меня защитить.
— Но он ведь тебе в отцы годится! И ты его не любишь!
Аманда не стала утверждать обратное. Сказала лишь, что очень уважает Силвейру и даже более того — преклоняется перед ним.
