Это был конец. Вставший на след оборотень наверняка уже давно мог бы убить их обеих, но предупреждал своим воем, желая дать жертвам фору и сделать игру хоть немного более интересной.
-Бежим! - прошептала Тайя.
Эрин хотела спросить: -Зачем? Всё конечно. Было кончено с самого начала, просто мы тогда не знали об этом.
Но не спросила, экономя дыхание.
Резко изменив направление, Тайя увлекала её всё дальше вглубь леса.
Машинально переставляя ноги, принцесса вспомнила, что где-то в той стороне, куда они сейчас бежали, находится «плохое место». Туда редко кто-то ходил. Пожалуй, из знакомых ей, только главный егерь и то много лет назад.
Может быть Тайя рассчитывает на защиту духов, если уж семеро заступников отвернулись от нас? - подумала принцесса. Но это в любом случае глупо. По словам главного егеря, до плохого места по меньшей мере два дня пути. Они столько не проживут. У пустившейся в погоню твари терпение закончится гораздо раньше.
Но они всё равно бежали. И время от времени раздающийся то с одной, то с другой стороны вой подстёгивал их.
***
В кои-то веки на долю Горазда выпало в качестве задания не скучное патрулирование, где только и остаётся, что вести пересчёт засевших на деревьях белок, а исследовательская миссия. Закончив со строительством форта «первый» и разворачиванием вокруг него полноценного укрепрайона, командование наконец вспомнило зачем они тут находятся и начало налаживать контакт с местными. Но прежде чем что-либо начинать, сначала следовало изучить быт, культуру, язык аборигенов. И ещё разобраться в ситуации с оборотнями. Кто они? Такие же люди, каким-то образом заполучившие магические способности, что-то вроде инфералов? Или совсем другая раса? И если верно второе, то получается, что на одной планете одновременно развились и кое-как уживаются две различные разумные расы? А может быть оборотни пришельцы-завоеватели, медленно, но верно забирающие этот мир себе? Или же пришельцы в этом мире как раз люди?
Слишком много вопросов.
А военные, особенно высоких чинов, как известно, страшно не любят вопросы без ответов.
Требовалась информация. И дело было в том, как эту информацию получить. Инженерный отдел готовился запустить первый постоянный спутник. Иметь орбитальную группировку спутников над головой было бы здорово. Это и наблюдение, и контроль местности, и расширение зоны устойчивой радиосвязи и, в отдалённой перспективе, возможность шарахнуть чем-нибудь с орбиты по особенно несговорчивым личностям со слишком большими когтями и зубами. Увы, но обо всём этом пока приходилось только мешать. За двенадцать лет войны вторжения были частично утрачены необходимые технологии и специалисты, разрушены технические цепочки и материальная база. Фактически, сейчас людям только предстояло пройти часть пути заново, снова учась покорять безвоздушное пространство.
