Вскоре мы с ним пили кофе с молоком и непринужденно болтали на отвлеченные темы, как старые приятели. Он оказался очаровательным, легким собеседником. Его звали Александр. Имя вроде не арабское.
− Интернациональное имя, − пояснил парень. − Мой отец египтянин, но мама англичанка. Имя выбирала мама. Итак, вы зашли в магазин, чтобы узнать дорогу в ваш отель?
Видимо, это был намек, что пора и честь знать.
− Нет уж, раз я здесь, немного осмотрюсь, если позволите. Вдруг какой-то сувенир окажется мне по карману?
− Выбирайте, − парень щедро повел рукой в сторону центральных витрин. − Что понравится, несите мне. На месте разберемся.
− Все что понравится?
− Совершенно верно. Смело выбирайте, а я потом подскажу, что вам подходит, а что − нет.
Необычный совет.
Обходя витрины и полки, я потеряла счет времени. Хотелось купить все. Ценников нигде нет, но это традиционно для Египта.
− Выбирайте то, что не сможете забыть, если не купите, − подсказал Александр, затем снова углубился в книгу.
Через четверть часа я выложила перед Александром четыре предмета.
Красивый серебряный браслет с подвеской в виде «ключа жизни» на цепочке сложного плетения. Александр одобрительно кивнул.
Изящная фигурка пантеры из черного дерева, небольшая по размеру, но непостижимым образом передающая силу благородного зверя.
− Она − чудо, − вновь кивнул Александр.
Роскошный скарабей, на спине которого разместилась диковинная птица с пышными сложенными крыльями и человеческим лицом. Вырезано из камня, и сразу видно, что стоящий предмет.
− Отличный выбор. У вас чутье.
− Дорого? − я затаила дыхание. Вещь сразу показалась мне старинной.
− Бесценно, − широко улыбнулся студент. − Берите, не пожалеете. Мне за нее не стыдно.
Я мысленно пересчитала наличность в кошельке.
− Принимаете карточки? − спросила я.
− О да, мы все принимаем, − туманно ответил Александр.
Юноша-загадка. Ни слова в простоте.
Над четвертым предметом он помрачнел. Это была вырезанная из нефрита собачья голова Анубиса. Такими бюстами, маленькими и большими, алебастровыми, базальтовыми, гипсовыми, даже пластиковыми, завалены все лавки в Египте.
Этот Анубис был похож и не похож на тысячи тысяч своих клонов. Однако исполнение статуэтки, которую я держала в руках, радикально отличалось от потоковой продукции. Возможно, дело было в самом материале фигурки. Нефрит с молочной подсветкой и выраженной искрой в переплетенных нитях прожилок. Особенности камня словно оживляли статуэтку, добавляли ей выразительности. И главное − понятия не имею, как мастер этого достиг, но я держала в руках
