Первыми шли Лекс с Дорном, как настоящие вожаки своих людей, следом пара бойцов южного округа, обвешанный металлом Лысый и замыкала их воинственное шествие Хоори. Болтливый, вечно скалящийся Гарт остался в машине, там была Зои, бледная, с распахнутыми в ужасе глазами. Хоори ободряюще улыбнулась ей, но та, словно парализованная, смогла лишь слегка кивнуть.
— Не отвлекайся. Справится без тебя.
— Да босс…
— Возьми еще этот, — Дорн сунул ей в руку изогнутый, внушительных размеров нож, — очень удобный…и легкий.
— Да босс.
— Заткнись.
— Да…
— Иначе присоединишься к своей подружке…
Хоори мигом захлопнула рот. Перспектива просидеть всю бойню с пауками в машине совсем не впечатляла и состроив максимально серьезную мину, в которую Дорн, это очевидно, не поверил, она хмуро уставилась на пустошь перед собой.
Тихо переговариваясь прошли около четырехсот метров, одновременно замолчав, когда среди редко торчащих из низкого тумана бодылей травы, то тут, то там мелькнули тонкие иглы.
— Оружие.
Дорн оглянулся на стоящих позади и по спине Хоори прошлась щекочущая волна. На сосредоточенном лице мутанта не было и следа его обычного равнодушия и холода, ни кривой ухмылки, ни того мерзкого выражения, как у кота блудливого. Шуткам не время и не место. Мутант приготовился к бою.
Первым блеснуло оружие Дорна, в воздух взлетела рука-игла первого, решившегося на нападение, монстра. Ее догоняла струя отвратительной зеленой склизкой крови, фонтаном брызнувшей из дергающегося обрубка. Истошный визг, на нотах, что не могли воспроизводиться в этом мире ни одним знакомым существом, — и вот уже какофония наполнила прохладный воздух степи. Крики, запах этой странной субстанции, что вытекала из их дрожащих в агонии тел, после того, как кто-то из мутантов наносил смертельные раны, клацанье оружия. Кромсали тварей они отменно, и что самое потрясное было для Хоори — явно делали это увлеченно.
Хоори, идущей позади всех, доставались уже порядком потрепанные, потерявшие часть тела, ослабленные пауки. Когда в лицо прилетел ошметок мерзкой слизи, после того как она снесла черную голову паука, громко, в сердцах чертыхнулась. Ногу, уже до боли знакомо, обхватила ворсистая лапа, едва видимая в тумане, который ей доходил почти до бедра. Обернулась, позади, лоснящейся горой нависла очередная тварь, из аккуратной дырки между глаз, толчками вываливала кашицей кровь. Раскрылась черная пасть, с двойным рядом движущихся вперед-назад зубов и Хоори, чувствуя как эта мразь пытается поддернуть ее к себе, выставив лезвие ножа сама ринулась вперед. Открыла в изумлении рот — половина руки оказалась в пасти. Почувствовав движение челюстей на плече, растерялась и выпустила нож. С булькающим хрипом тварь завалилась мордой вперед, туман слегка отступил, обнажив зелень травы. Из складчатого затылка, под кожей которого ходуном извивались мышцы в предсмертной судороге, торчал кончик ее оружия.
