— Мм?.. Я... не вернусь.
Не вернется?
— Не понял. Кто тогда приказал тебе понять, что такое душа?
— Приказал?.. Никто... Мне стало просто... интересно.
— Интересно? Но ведь интерес — тоже эмоция, свойство души, а ты — экс-макина... — окончательно запутался Рику.
Шви ошарашенно застыла.
— Не... понимаю...
— Чего?
— Не... понимаю... Ты... прав... Но я не нахожу... причины вернуться. Почему?
— Мне-то откуда знать? — поморщился Рику, а Шви начала бормотать под нос:
— Список возможных ответов... «Мне все равно», «мне хватает Рику», «мне неинтересно», «нет смысла», «не имеет отношения», «не хочу синхронизироваться», «анализ важнее», «не анализ, а понимание», <ошибка>, <ошибка>, <ошибка>, <ошибка>...
— Эй! Эй-эй-эй! Из тебя дым пошел! — запаниковал Рику, наблюдая за тем, как с тела Шви с шипением стала испаряться вода.
Пару секунд спустя она резко повернулась к Рику и кивнула, словно укрепившись в каком-то решении.
— Вывод. Кажется... я просто не хочу... возвращаться.
— Кажется ей... — усмехнулся он. Шви вела себя все более и более странно.
— Кстати... тебе шах и мат.
Черт.
— Так нечестно! Я отвлекся на разговор и потерял концентрацию. Давай заново.
— Угу... — кивнула ему экс-макина с таким выражением лица, что Рику снова стало не по себе — возможно ли состроить такую радостную гримасу только при помощи логики и вычислений?..
— Хочу заметить, — с усталостью в голосе проговорил Рику, — волосы все-таки у тебя чересчур длинные. Мыть их — труд каторжный... Да еще и голова так нагрелась, что пар идет...
— Если тебе... больше нравятся... короткие... то я... остригу их.
— Да не надо... И кто же ты все-таки такая?.. — пробормотал Рику, но мысленно возразил самому себе: «Что тебе неясно? Это экс-макина, а не человек. Она кромсает своих врагов, не задумываясь, и ничем не отличается от представителей остальных рас, что истязают человечество. С ней всегда надо быть настороже». Это были слова разума. И все же девочка, которую вдруг стала волновать длина ее волос, перестала казаться ему столь бездушной.
Рику невольно улыбнулся.
* * *
Сколько же времени прошло с тех пор, как в поселение пришла Шви? Люди не вели календаря и потому не знали точно, но, по ее словам, прошло «около года».
«Неужели целый год?» — удивлялся про себя Рику. Казалось бы, выжить в ближайшие пару дней — и то задача крайне сложная, а тут...
— Слушай, а сколько всего в мире древних богов? — хмуро спросил он, подперев ладонью подбородок. Вместе со Шви они сидели в его крохотной каморке и играли в шахматы.
