Когда дрова разгорелись, Даша прикрыла дверцу печи и обратила внимание, что рядом на полу осталось только два небольших полена. Нужно принести ещё! Но сначала трапеза! И раз уж топится печь, то обязательно что-то из еды нужно было разогреть именно на ней! Печь на кухне обладала одной важной особенностью: в отличие от остальных двух, метром выше над топкой у неё имелось углубление, в которое можно было поставить кружку или даже невысокую кастрюлю. Даша часто грела в этом углублении то кисель, то ещё что-нибудь. Вот и в этот раз сунула туда сразу две кружки с разными киселями, оставшимися со вчерашнего дня, а также свёрток с бутербродами. Пока лакомства нагревались, она положила в печь оставшиеся поленья и сходила в смежную комнату за бубликами с маком, которые любила размачивать в киселе.
Кстати, про дрова. Это были берёзовые дрова! В доме надо было топить не только зимой, но и летом иногда тоже. Но зимой топить приходилось в особенности много. И берёзовые дрова подходили для этой цели очень хорошо. Известно, что разные породы древесины горят по-разному, а значит и выделяют разное количество тепловой энергии. Чем плотнее и тяжелее деревянная чурка, тем дольше она горит и больше тепла даст. А берёза – достаточно плотное и тяжёлое дерево. Тяжелее и плотнее многих других. Даша, конечно, не знала этого. Она просто-напросто пользовалась тем, что у неё имелось. Сколько она себя помнила, дрова во дворе были всегда, привезённые и красиво уложенные кем-то в дровянике – некоем подобии сарайчика с добротной крышей, но хиленькими, тоненькими стенками, находившемся в дальнем конце двора, позади курятника. В дровянике лежали исключительно берёзовые дрова.
На следующий день маленькая Даша пришла к дровянику и с удивлением обнаружила, что хотя с весны дрова ещё оставались, их было совсем немного, даже до осени не хватит, если вдруг вторая половина лета окажется прохладнее первой. И вот тут девочка разволновалась. Ведь она не помнила, откуда взялся тот запас дров, которым она пользовалась с зимы, а поэтому понятия не имела, как ей быть дальше, где брать новые дрова. Вот ведь новая задачка! Вот ведь очередная напасть! Даша задумалась, осматривая почти пустое помещение дровяника. И тут услышала мяуканье. Обернулась и увидела на крыше курятника полосатую кошку. Кошка же, видимо, давно увидела Дашу и снова мявкнула – громко и протяжно, словно подзывала к себе или, быть может, что-то просила. "Кыська!" – обрадовалась Даша и, забыв о дровах, потянулась к своей хвостатой гостье. Кошка была не особо крупная, худая, немного грязная, но в целом приятного вида, даже симпатичная, как решила Даша. Она встала на цыпочки, дотянулась до кошки и взяла её на руки.
