Из кухни вышли двое. Лица знакомые, но где я их видел и при каких обстоятельствах — не помню. Следом выпорхнула Эльза, как всегда обаятельная и до ужаса блондинистая. Увидев меня, она премило улыбнулась и заворковала:
— Ах, Соло, опять мы встретились. Ты рад? Я — очень. Извини за приём, но таковы правила. Незваных гостей в моём доме не любят.
Тварь…
— Ладно кудахтать, дура! — огрызнулся на неё мой недруг. — Кривой! Встали, сука, как на параде. Иди сюда. Держи этого.
Тот, которого назвали Кривым, зашёл мне за спину и приставил к шее кинжал. Недруг вышел вперёд, и я смог разглядеть его. Среднего роста, лет сорока, губы тонкие, бледные. Его так и звали — Бледный, один из лучших бойцов червивых, некоторые утверждали, что он даже лучше Кота. Значит, взяли меня червивые, что вполне закономерно.
— Кот верно сказал, что он появится, — Бледный чуть нагнулся, заглядывая мне в глаза. — Ну что, падла, не ждал?
Не ждал, спору нет, но расстроило меня не это, а то, что госпожа Рыжая Мадам оказалась права: зря я потратил «Коварство», сейчас бы оно мне здорово пригодилось. Не знаю, как насчёт Бледного, но этих двоих я бы точно заворожил, и появился бы шанс удрать. Стыдно и неудобно, но куда деваться. Можно, конечно, использовать «Угрозу», но для этого необходимо видеть своих противников одновременно, иначе тот, что сзади, даст мне по голове, и бафф уйдёт в пустоту.
Бледный повесил мою рапиру на гвоздь в стене, как будто издевался надо мной, вот, мол, она висит, попробуй дотянуться, и, удовлетворённый, кивнул бюргерше.
— Эльза, стол накрывай.
— Кот велел этого сразу к нему вести.
— Пожрём — отведём. Накрывай.
— Кот велел…
— Дура! Ты меня слушай. Здесь я Кот. Я! Накрывай. Зря я что ли его полдня пас?
Эльза перестала спорить, вернулась на кухню, а я почувствовал себя зайцем в силках — куда не дёрнись, всюду петля. Чего мне тут понадобилось? А чего понадобилось от меня Коту? Вряд ли это месть за поражение у самосадов. Проиграл и проиграл, обычный игровой момент. Барину решил меня продать? Или всё же ревность? Но не ошибусь, если скажу, что к Эльзе не я один похаживаю.
И всё же, что бы там ни было, а надо выбираться. Если Кот поставил на меня засаду, значит, не всё так просто в Датском королевстве, и устроит он мне казнь лютую и показательную.
Волосы на голове намокли, по вискам покатился пот. Слишком хорошо я помнил, как мучился Шурка, как вертелся он на колу, как охрип от криков и только стонал под конец, а я ничего не мог сделать, ничем не мог помочь.
