— Нет, Великий, в этом вопросе ты не прав. Начальство давно хотело захапать гавани на этом побережье, — задумчиво теребя воротник камзола, возразил напарник. — Торговцам хочется добраться до других материков, и желательно задёшево. Северяне практически не развивали морское хозяйство на восточном побережье и в то же время не давали скупать земли нашим торговцам для строительства портов. Им-то и торговать нечем. Хватает обеспечения только на самих себя. Нет промежуточных портов — значит, слишком большие расходы у торговцев.
— А теперь идут ещё большие расходы на армию, — криво ухмыльнулся Великий, недовольно сплюнув в воду.
— Это же ненадолго, — пожал плечами собеседник. — Легионы Центральной империи, наконец, ударили по южным провинциям северян. Воевать на два фронта у противника не получится.
— Два раза ха-ха, — скривившись, угрюмо проворчал Великий. — Ходят упорные слухи, что легионы централов далеко не продвинулись. На границе их ждали многочисленные ловушки. Посмотрим, что будет дальше, но неспокойно у меня на душе. Сидеть сложа руки северная провинция не будет. Вот увидишь, скоро их маги, да ещё и в сопровождении криловцев, где-нибудь объявятся.
— Но у них же слишком мало судов, даже чтобы просто противостоять нашим эскадрам охранения. Империя Крил не сможет воевать на таком расстоянии от своих берегов, да ещё во время сезона непогоды в проливе, — с недоумением посмотрел на более сильного товарища напарник, оторвав взгляд от бегающих искр на воде от уходящего светила. — Даже если северяне найдут корабли и восстановят суда твоей эскадры, они не смогут воевать маленьким флотом против всей нашей армады снабжения. Даже только эскадры охранения чужаков к морским путям не подпустят.
— Армада велика, — вздохнул Сайон, — но она размазана по всему океану. Поставки не могут идти рывками.
— Начальство предполагает нападение противника на море. Иначе, зачем три эскадры дежурят с этой стороны океана. С таким количеством охраны не справится никакой враг, будь это хоть северяне, хоть наёмники, — с недоумением уставился на собеседника второй маг судна. Он не понимал, почему более старший товарищ столь пессимистичен.
— Если бы ты видел лица их воинов, которые смотрели на нас в северном порту, ты бы не был так уверен в собственных словах, — покачал головой Великий, вспоминая насмешливые взгляды жителей, когда остатки эскадры собирались в обратный путь. — Даже обычные корабельные матросы смотрели на нас с превосходством. Они что-то знали, и были уверены в своих возможностях справиться и с гораздо большими силами. Думаю, скоро мы встретимся не только с минами в портах, но и с аналогичными подарками в открытом море.
