Дэн всегда смотрел на фестиваль с некой пассивной амбивалентностью. Он не очень заботился о хиппи или их музыке, но он также не питал к ним безоговорочной ненависти, как это делали некоторые из его соседей. У него были друзья, которые говорили о них много ненавистного и фанатичного. Рассказывали позорные вещи. Дэн был достаточно взрослым, чтобы вспомнить первую волну битников и хиппи. В то время он не заботился об экстремизме и теперь чувствовал то же самое. Пока миролюбие и любовь держались сами по себе, не беспокоили его и не вторгались в его собственность, у него не было с ними реальных проблем.
Этот парень был теперь в десяти футах от Тодзё, который с каждым шагом приближающегося человека, выводился на новый уровень пенистого безумия. Дэн не думал, что мужчина причинит вред его собаке, но, как всегда, когда дело доходило до его приятеля, ошибки допустить было нельзя. Идея сразиться с человеком, намного моложе его самого, наполнила его тревогой и страхом, но не защитить свою собаку он просто не мог. Он не сможет жить с самим собой, если случится что-то плохое.
Он открыл дверь и вышел на заднее крыльцо.
- Эй, ты там! Тебе нужно держаться подальше от моей собаки и моей проклятой собственности!
Неопрятные длинные волосы молодого человека зашевелились на сильном ветру, когда он сделал ещё один колеблющийся шаг к Тодзё. Он не подал никаких признаков того, что слышал крик Дэна. Громкий лай собаки стал более высоким, как лай гораздо более маленькой собаки. Он был напуган и теперь уклонялся от приближающегося незнакомца вместо того, чтобы напрягаться от своего лидерства.
Дэн вздохнул.
Чёрт побери…
Он сошёл с крыльца и встал на колени, чтобы схватить старые грабли, которые он оставил на земле вчера. Он снова удивился, когда его колени издали скрип и треск, но он стиснул зубы и заставил себя снова встать прямо, как обычно. Существо, которое он любил, попало в беду, и у него не было роскоши спокойно относиться к своему разваливающемуся старому телу.
Заставив себя двигаться с такой скоростью, с которой он не пытался годами, он за несколько мгновений преодолел большую пропасть между собой и чем-то, вторгающимся на его землю. Он почувствовал некоторое облегчение, когда понял, что, скорее всего, сможет встать между Тодзё и медленно продвигающимся незнакомцем, прежде чем случится что-то плохое. Пот хлынул с его висков, и он тяжело дышал, но ему не угрожала опасность потерять сознание, что казалось небольшим чудом. Он поднял старые грабли и крепко сжал деревянную рукоятку обеими руками, расположив ржавые металлические зубцы граблей под углом, который позволил бы ему сильно вбить их в грудь незнакомца, если в этом возникнет необходимость. В случае, если этого не произойдёт, он надеялся набраться достаточно сил, чтобы просто толкнуть человека настолько сильно, чтобы он упал на землю.
