— Риточка, здравствуй! — Она чмокнула меня в обе щеки.
— Здравствуйте, Полина… — Женщина положила палец мне на губы.
— Просто Полина. Мы же договаривались. — Костомская изящно развернулась на высоких каблуках и со спины я могла оценить ее длинные ноги. — Проходи. Познакомлю тебя кое с кем.
Мы переместились в соседнюю комнату, которая раньше служила мне убежищем для воплощения творческих идей в жизнь. Холсты, краски, кисти — хаос царил везде. В углу увидела девушку лет шестнадцати, которая увлечено водила кистью и прикусила нижнюю губу. Услышав движение, она перевела взгляд на нас и смущенно улыбнулась. Мне ее улыбка показалась знакомой.
— Это Софи — моя ученица. Ты же знаешь, что я не хотела после тебя кого-то учить, но она меня поразила.
— Маргарита.
Я с интересом рассматривала темные волосы Софи, которые она убрала в высокий хвост.
— Очень приятно. Полина рассказывала о тебе. Мне нравятся твои работы.
— Спасибо. — Обошла столик и посмотрела на изображение полуобнаженной женщины, которая пытается разорвать что-то невидимое.
— Пообщайтесь, мне позвонить нужно. — Полина с недовольством посмотрела на экран телефона и скрылась за дверью.
Я снова начала изучать картину. Сколько боли перенесено в работу. Красно-черные тона с белыми проблесками. У кого-то на душе явно кошки скребут.
— Не нравится? — В глазах девушки застыл вопрос и страх.
— Нравится. Просто от нее веет одиночеством.
Софи поникла, но выдавила улыбку, когда вернулась Костомская. Женщина позвала нас на чай, от которого я отказалась, но присела за стол в ее кабинете. Полина была заводной особой. Мне нравилось у нее учиться, но теперь свое время я посвящала художественному институту. Ее новая ученица сначала скромничала, но потом разговорилась.
Ей было пятнадцать лет, училась в элитной школе и параллельно посещала студию. Она выглядела совсем ребенком в джинсовом комбинезоне и водолазке белого цвета, воротник которой успела вымазать красками. Невольно вспомнила, как сама в процессе раскрашивала не только холст, но и свое лицо.
После беседы Полина дала мне пригласительные на всю семью. Вход на выставку был платным, но нам повезло. Оказывается, работы Сони тоже будут выставлены, как и мои когда-то. Порадовалась за девочку, в глазах которой было столько грусти, что мне становилось не по себе. Хотя, может, показалось.
— Будь при параде. И выбери уже что-то подчеркивающее твою шикарную фигурку. — Костомская приобняла меня на прощание. — А ты завтра с утра, чтобы была у меня. Выберем картины для выставки.
