— Не волнуйтесь, миссис Курцман. Мы с Нилой давно все обговорили. В долгу она у меня не останется, — он говорит и начинает обольстительно улыбаться довольной учительнице, а я едва сдерживаю себя, чтобы раздражённо не закатить глаза. — Теперь мы можем идти? — он любезно интересуется, закидывая лямку чёрного рюкзака на плечо.
— Конечно. Не смею Вас больше задерживать, — она говорит и провожает нас взглядом до самой двери. Покинув кабинет миссис Курцман, мы не спеша идём по пустым коридорам школы на урок английского языка, который начался минут десять назад.
— Встретимся на большой перемене возле моей машины, — и вновь в его словах проскальзывают командные нотки, которые так изводят меня.
— С чего вдруг? Я не собираюсь вместо ланча куда-то идти, — не глядя в его сторону, я бесцветным голосом отвечаю.
— Кажется, кое-кто забыл условия нашего договора. Ты сама согласилась выполнить мою просьбу взамен того, что я решил твои задачи по физике. Так что не отнекивайся и молча делай то, что я сказал, — заявляет Кинг таким тоном, что я просто не могу себе позволить согласиться на такое. Этот парень слишком большого о себе мнения.
— Ладно, — я смиренно соглашаюсь с ним, но выполнять его приказы не намереваюсь. Мельком взглянув в его сторону, я в нём даже немного разочаровываюсь, ведь он так легко и быстро поверил в мою ложь. Я была о нём лучшего мнения. Когда же мы подходим к нужному нам кабинету, Александр на этот раз без стука вламывается в класс первым, но никого это давно уже не удивляет. Так как брюнет немалых размеров, учительница не сразу замечает меня за его спиной и обращается исключительно к нему, полностью игнорируя тот факт, что он так бесцеремонно зашёл.
— В твоих опозданиях есть некая изысканность, Александр, — строго, но снисходительно утверждает мисс Смит. Но стоит ей заметить меня за спиной парня, как от её прежней доброты не остаётся и следа, а на лице появляется гримаса враждебности и неприязни ко мне и, возможно, ещё и к Кингу.
— Благодарю. Плод упорных и долгих тренировок, — проходя мимо стола почерневшей от злобы женщины, заносчиво говорит брюнет и занимает своё место.
Я также сажусь за свою парту, не заботясь о взгляде учительницы, которая готова взорваться от переполняющей её злобы. Я достаю свои вещи из рюкзака и от скуки начинаю вырисовывать разные символы на полях открытой тетради, пока мисс Смит продолжает проводить урок с уже спокойным выражением лица. Я вполуха слушаю её рассказы до тех пор, пока она не решает преждевременно огласить результаты теста, который я писала в ту злосчастную пятницу. Она просит какого-то парня с первой парты раздать листы с ответами всему классу, а я гадаю над тем, какую оценку я заработала. И когда парень подходит к моему месту и протягивает мне лист бумаги, я мысленно ухмыляюсь. Как я и предполагала. Учительница поставила мне жирную «тройку» за все мои старания. Откинув злосчастный тест на край парты, я непроизвольно смотрю в сторону рядом сидящего довольно улыбающегося Кинга, который в руках крутит свой тест. И мои глаза расширяются от переполняющего меня ошеломления. У него стоит «пятёрка»! Как такое может быть? Я отчётливо помню, как он относил пустой лист мисс Смит. Так какого чёрта у него такой балл?! Что он такого сделал, что мисс Смит сама проставила ему верные ответы, а затем наградила высшей оценкой? Из-за вопиющей несправедливости, сегодня я особенно раздраженной покидаю кабинет, недовольно скомкивая лист бумаги, в правом углу которого стоит неудовлетворительная оценка.
