— Сандра, — послышался тихий голос демона.
— Уйди! — неожиданно зло выкрикнула я.
— Сандра, я должен был остановить это. Древние Знания… заклинания чёрной магии… они снова стали заполнять твою сущность. Я хотел высосать эту черноту из твоей сущности… Сандра!
Я отпихнула Руфоса и бросилась в лес. Я бежала без остановки, пока не оказалась у подножья водопада. Тогда я упала на колени и громко заплакала. Слёзы ручьём текли по щекам, и я не могла их остановить. Меня трясло. Я обхватила себя руками и прижалась лбом к холодному камню, будто молилась, и долго сидела в такой позе. Мне было страшно, я себя жалела и одновременно испытывала отвращение к себе. Я думала, что совладала с голосами, что благодаря урокам самоконтроля у меня получилось затолкать их куда подальше. Но вот они вырвались наружу. Вот чуть снова не завладели моим разумом! Если б не Руфос!.. Я почти поддалась образам, всплывшим в мозгу. У меня даже появилось лёгкое желание опробовать на деле какое-нибудь из кровавых заклинаний… Меня вырвало. Я отползла в сторону, завалилась на спину и затихла. Слёзы больше не текли, лишь грудь сотрясалась от беззвучных всхлипов. Я тупо уставилась на звёздное небо. Ни одной мысли в голове и даже своей собственной.
— Кхм, — послышался неловкий кашель неподалёку. Я даже не повернула головы.
— Леди Сандра, вам лучше вернуться в лагерь.
Сквозь помутившийся рассудок пробилось лёгкое удивление. Леди меня уже давно никто не называл. Я даже приподняла голову и обернулась. Невысокая косматая фигура топталась около кустов можжевельника. Присмотревшись, я различила в ночных сумерках гнома из дальнего круга моих телохранителей. До этого момента мы с ним никогда не пересекались. Гном сжимал в руках боевой топор и нервно оглядывался по сторонам. Я опустила голову и снова уставилась в небо.
— Как тебя зовут?
— Гхрорх. Прошу вас, леди Сандра, давайте поскорее вернёмся. Здесь небезопасно.
— Что, каратели поблизости? — безжизненным голосом спросила я.
Гном пробурчал что-то неопределённое.
— Я не хотел поднимать тревогу. Я понимаю, иногда хочется побыть одному, но сейчас нам лучше поторопиться. Я здесь единственный из телохранителей.
— Как я понимаю, наедине я так и не побыла.
— Я не мог отпустить вас совсем без охраны.
— Ну, разумеется, — отупение стало понемногу проходить. Стало вдруг неловко, что кто-то видел меня в момент истерики. — Спасибо, что не позвал остальных.
— Не переживайте. Я не из болтливых.
