Руфос вместе с Сэквиллом сидели у пока ещё не разожжённого костра. Рядом с ними несколько незнакомых мне личностей и Имари’, назначенный начальником моей личной охраны. По обрывкам фраз, донёсшихся до моих ушей, я поняла, что обсуждают они как раз стратегию моей защиты.
— А не кажется ли вам, что сэр Дедрик и Аррдари будут намного полезнее в ближнем круге телохранителей?
— Нет, демон, не кажется, — резко ответил Имари’.
Тут они заметили меня и обернулись.
— Почему так долго? — пробасил Сэквилл.
— Брала уроки по самоконтролю.
— И как? — поинтересовался Имари’.
— Пока не очень, — честно призналась я. — Могу я поговорить наедине с моими друзьями?
Руфос встревоженно спросил:
— Что-то не так?
Я лишь неопределённо пожала плечами.
Имари’ и ещё один из воинов попрощались и ушли. Оставшиеся рыцари заняли позиции по разным сторонам нашего места для ночлега. Но далеко не уходили — видимо, ближний круг телохранителей. Усаживаясь на землю рядом с друзьями, я успела заметить вдалеке стройную фигурку леди Миры, а рядом с ней, кажется, был Дедрик. Наверно, в их задачу входила охрана периметра.
— Сэквилл, расскажи мне об Азарисе.
— А почему ты вдруг о нём вспомнила?
— Тут кое-что интересненькое всплыло.
— Ну, мы вместе воевали. Ты же знаешь. Он был боевым магом в нашем отряде наёмников. Таких сильных магов я больше никогда не встречал в своей жизни. Он не раз спасал мне жизнь. Потом он пропал лет на пятнадцать. А когда появился вновь, просил помочь тебе. Ничего не объяснял, но сказал, что ты очень важна для него.
— Вот как? — ухмылка получилась непроизвольно.
— Так, а в чём дело? Ты меня пугаешь.
— Кажется, я только что разгадала одну большую тайну.
Две пары глаз не мигая уставились на меня. Пришлось пояснять:
— Я, кажется, знаю, откуда в моей голове появились эти Древние Знания!
Руфос оглянулся по сторонам, чтоб убедиться, что нас не подслушивают:
— Ты вспомнила, когда встречалась с Барфоломеусом?
— Более того, Руфос, он меня вырастил.
— Не-е-ет.
— Да!
— Не может быть.
— Очень даже может. Сэквилл, когда вы познакомились с Азарисом?
— Ну, может, лет тридцать тому назад.
— Получается, ему было почти столько же, сколько и мне сейчас. Магистр Эринор сказал, что Барфоломеус пропал через несколько лет после того, как стал Священным Сосудом и отправился в Убежище. Его Хранитель и Рыцарь были найдены мёртвыми, и все решили, что Барфоломеус был похищен. А что, если он просто сбежал? Что, если он всё это время прятался где-то подальше от Ордена? Что, если сменил имя и стал, ну, к примеру, наёмником? Барфоломеусу ведь было где-то около тридцати в то время? Всё сходится.
