На мгновение я замерла, заметив своё отражение в водной глади. Лицо осунулось, скулы резко выделялись, кожа приобрела землистый оттенок, под глазами пролегли тёмные круги, но вот глаза… точнее их цвет заставил меня по-настоящему испугаться. Сколько себя помню, лишь четверть левого глаза была чёрного цвета, но сейчас почти половина радужки потемнела. Неужели Архимаг Ксенобиус не обманул меня? Неужели это на самом деле внешний отпечаток чёрной магии, содержащейся в Древних Знаниях? И теперь он всё больше и больше проникает в мою сущность! Особенно после моих недавних подвигов в Ониксовом Замке.
Я замотала головой, отгоняя тягостные мысли, набрала побольше воздуха и опустилась в воду по макушку. И, наконец, впервые за последние несколько дней я ощутила, что по-настоящему расслабилась. Все тревоги и терзания остались там, на поверхности. Я вдруг будто наяву снова окунулась в то подземное озеро из моего подсознания. Я снова почувствовала себя ничем и в то же время всем, будто я сама растекалась по всему водоёму. Я почувствовала себя частью воды, частью всего водного мира. Я ощутила каждую рыбину, обитающую в этом ручье, и даже неких разумных созданий, населявших его глубины. Новые ощущения настолько поглотили меня, что я даже не заметила, как начала дышать под водой. Даже не удивилась. А чему тут удивляться? После того, что я выкинула в Ониксовом Замке, такая мелочь, как способность дышать под водой без каких-либо специальных заклинаний — это просто ерунда.
Ко мне подплыла стайка ярко-оранжевых рыбок и с любопытством зависли у моего лица, но их разогнало некое змееподобное создание с плавником на хребте и острыми зубами, торчащими из пасти в разные стороны. При желании милое создание могло откусить мне нос. Но я совсем не боялась за свой нос. Я знала, точнее, чувствовала, что оно не собирается нападать на меня. Я чувствовала его любопытство. Я словно смотрела на себя глазами этой рыбы-змеи. Мои длинные волосы забавно трепетали от подводного течения, а мои руки потянулись вперёд. А потом рыба молниеносно исчезла. Она уплыла так быстро, что если б я не ощущала то, что ощущала она, то даже не поняла б, куда она делась. А в ушах послышался безмолвный вопрос:
«Кто ты, о дитя водной магии, и почему ты обладаешь такими способностями?»
Я не видела владельца голоса, но я точно знала, что это разумное магическое создание. Может, даже русалка. Мне вдруг так захотелось её увидеть, хотя бы издали.
