— Ваше здоровье, — сказал детектив Нельсон, поднимая кружку с пивом, в то время как бармен ставил перед Сюзанной бокал красного вина.
Сюзанна чокнулась с ним бокалом и пригубила вино, чтобы успокоиться. Вино было очень кислым на вкус. Она догадалась, что этот напиток здесь подают крайне редко.
Нельсон сделал большой глоток пива, а потом его водянистые голубые глаза посмотрели на Сюзанну.
— Что привело вас в это прекрасное заведение, доктор Матис?
Сюзанна с трудом начала разговор.
— Я хочу поговорить о девушке из больницы. С порезами на спине.
Нельсон понимающе кивнул, как будто боялся, что она здесь из-за этого.
— Был еще мальчик. Он поступил много лет назад, когда я только начинала работать в больнице. У него были такие же порезы. Он был из Тисдейла, как и Мэй.
Сюзанна ждала реакции детектива. Нельсон потягивал из кружки янтарную жидкость, не проявляя ни капли эмоций.
Сюзанна глубоко вздохнула и продолжила:
— Этот город… Мне кажется, это секта. И они совершают преступления насильственного характера против несовершеннолетних.
«ЗЗЗЗТТТ», — завибрировал мобильник Сюзанны на облупившейся лакированной поверхности барной стойки. Сюзанна инстинктивно нажала на кнопку, чтобы заглушить звонок, потом посмотрела на экран.
ПИТЕР.
Сюзанна не знала, зачем он звонит, возможно, просто для того, чтобы поинтересоваться, как у нее дела, но ей не хотелось отвечать на звонок прямо сейчас. Ей нужно сосредоточиться на том, чтобы заставить детектива Нельсона заняться Тисдейлом.
— Мне нужна ваша помощь, чтобы узнать больше о…
— Я могу прервать вас прямо сейчас, — перебил ее Нельсон. — Этот город не в моей юрисдикции, и по этой причине у меня нет доступа к информации.
— Но мы должны выяснить, что там происходит. Мэй подвергалась жестокому обращению, как и другие дети. Кто знает, сколько еще детей проходят через то же самое?
Толстыми пальцами Нельсон пару раз повернул кружку по часовой стрелке.
— Доктор Матис, я занимался этим городом много лет назад, когда появился этот мальчик.
На лице Сюзанны отразилось удивление.
— Эти люди-психи. Они считают себя прямыми потомками дьявола, — предупредил он. — Не хочется иметь с ними ничего общего. Они любят держаться особняком, пусть это так и останется.
— Но моя пациентка... — возразила Сюзанна.
— Люди и раньше сбегали оттуда, но никогда не давали показаний. Они слишком напуганы, чтобы что-то сказать. У города есть какая-то, не знаю, как лучше сказать…. власть над ними. Контроль сознания.
