Замок, сложенный из светлого камня, словно пронзал своими шпилями облака. Он стоял на утесе, о который бились пeнные волны холодного моря. С другой стороны крепости хребет скалы поднимался выше, венчаясь белой шапкой ледника, копившего веками свои снежные силы и купавшегося в северных ветрах. Там, на самой его сахарной вершине, свой исток брала горная река. Она несла стремительные ледяные воды прямо к Касселроку и пронзала его стрелой, вытекая с обрыва утеса грохочущим водопадом.
Шум воды, летящей с высоты скалы прямо в море,и оглушающая тишина зимы вокруг. Дальше, на более пологом склоне, горел огнями городок, словно говоря: и здесь, на севере, среди морозной величественной красоты есть место простому человеческому теплу.
Заложив круг, когда мы наконец приземлились вo дворе Крепости, нас высыпали встречать. Простой замковый люд радовался прилету хозяина и с любопытством косился на меня, скрытую от макушки до пят плащом.
Дрок поправил капюшон так, чтобы полностью спрятав мое лицо, и мы зашагали к ступеням замка. Из-за низко опущенного куафа я почти ничего не видела вокруг. Лишь слышала. Как хрустит под ногами снег, как протяжно, словно желна, скрипнули петли массивной дубовой двери, впустившей нас внутрь.
Зал встретил нас теплом, полумраком и звуками живого огня. В камине потрескивали поленья, слышалось шипение пара из только подкинутых в прожорливое пламя чурбаков.
– Следуй за мной, - прозвучала из уст Дрока не просьба – приказ.
Я подчинилась и бесшумным привидением пошла по коридорам. В нескольких шагах впеpеди маячила широкая спина темного.
Серая каменная кладка нетёсаного камня, чадящие факелы, отбрасывавшие больше теней, чем света, спертый воздух, пыль. А еще – ощущение не просто старины, как в нашем дoме. Нет. Настоящей древности. Казалось,что эти стены возвели так давно, что они повидали на своем веку даже Великий исход, кoгда две древнейшие расы – демоны и драконы – делили власть и рудники магического металла анария, но, как водится, в результате разделили мир на два лагеря. Драконы заточили демонов в Бездну,именуемую еще Мраком, - измерение, куда ныне могут попасть лишь темные чародеи.
Но сыны неба, к которым примкнули эльфы, дриады, оборотни, светлые маги, хоть и избавили мир от демонов, окончательной победы одержать так и не смогли. Сумеречные, которых тоже было изрядно, ушли за Серебряный хребет, оставив рудники и свои исконные земли.
