Я медленно открыла глаза и узрела руку Дрока, которая собственнически прижимала меня к себе. Она, чуть загорелая, со следами нитей-шрамов и знаками рун, надежно удерживала меня. Даже когда сам темный спал.
Смурной рассвет заглянул в окно. В молочных утренних сумерках был хорошо виден рельеф мышц темногo и странная то ли магическая печать, то ли татуировка на плече. Упоминаний о такой я ещё не встречала ни разу. Захотелось ее получше рассмотреть.
А ещё – дотронуться до Дрока, чтобы проверить,исключительно проверить и сравнить в научных интересах: отличаются ли ощущения сна и яви? Так ли его кожа горяча и приятна на ощупь?
Пальцы коснулись длинной отметины шрама, проходившего наискось через все плечо. Старого, хорошо залеченного, так что края раны срослись аккуратно. Но это меня не обмануло: когда плечо только было рассечено, здесь наверняка было месиво. Причем из тех, которые уносят жизни , если в первые мгновения не остановить кровотечение. И таких «печатей побед» на теле северного лиса, подозреваю, немало.
Рука коснулась причудливого узора из рун, и кожу кольнуло холодoм. Словно до льда дотронулась . Так, что даже отдернула ладонь. Странно. Нам говорили, что печати темных способны раскаляться до черного выжигающего пламени, но не кусать морозом.
Μеж тем рисунок ожил: руны, образовывавшие несколько кругов, заключенных друг в друга, начали поворачиваться. Причем одни кольца вправо,другие влево. И только тут до меня дошло: это не магическая печать, а мета. Самая удивительная мета из всех, что я видела.
Обычно изображение появляется на теле мага в раннем детстве. У сынов неба – это изображение дракона, у оборотней – щенок, с возрастом превращавшийся в матерого волка, у ведьм – плющ, у некромантов – черный ворон, у меня вот было при рождении пламя, которое дополнила вторая, выкупленная у мага воды волна – дар водника. Но круговой вязи рун не было ни у кого из чародеев.
Это и заставило меня задуматься: что же за дар хранит это северный лис? И почему мета, которая теряет подвижность с полной инициацией мага, вдруг не только ожила под моими пальцами, но еще и укусила холодом? Или последнее мне показалось?
Я ещё раз поднесла руку, чтoбы убедиться, не примерещился ли холод, когда прозвучало:
– И как? Нравлюсь? – шепот прямо над ухом, бархатистый, словно перекаты волн прибоя, застал меня врасплох.
И мне стоило немалых усилий не вздрогнуть,да и в целом не подать виду, что я что-тo чувствую. Чуть откинула голову и, выискав из своего арсенала оценивающий взгляд из категории «я буду торговаться за уценку этого пучка морковки минимум на пять медек», посмотрела на темного.
