– Так и подняла бы мертвяка из могилы, делов-то. И беседуй сколько демонам угодно, – посоветовал скрипучий голос.
Запах крепкого табака я уловила немногим позже. Обернулась. В дверях стояла старуха Ньюр, дымя трубкой. Северная ведьма была стройна, как карагач, молода, как трехсотлетняя мумия, но резва не по годам (одно то, как она шустро вчера умчалась на охоту за полтергейстом, чего стоит!), а уж ехидства могла дать взаймы, оптом и под солидные проценты.
– Или тебе собеседник нужен не для задушевной беседы, а чтоб придушить? – Она наклонила голову набок, словно мудрая ворона.
– А я смотрю, вы знаете толк в разговорах, – оценила я черный юмор.
– Еще как, - ухмыльнулась Ньюр, подходя ближе. Она двигалась плавно и гибко, словно и не было у нее взрослых внуков. Скорее можно было поверить, что Ньюр – вчерашняя выпускница магической академии. - Когда мой сын привел в Касселрок Мрот, у нас с ней состoялась задуше-е-евная беседа… – Она улыбнулась, прищурившись, словно окунувшись в приятные воспоминания.
– Вы друг друга прокляли? – догадалась я.
– О, да! – подтвердила Ньюр и добавила: – Вот я и думаю, что стоит поддержать традицию. – И с этими словами в меня полетело отменное черное проклятие.
Увы, злословие не воробей: вылетит – не увернешься. А вот поймать – можно и попробовать. Не знаю, чего именно мне пожелала родственница, насморка или сломать шею, – я не разбиралась. Только подставила брачный браслет. Он тут же раскалился, впитав угрозу. Я даже зашипела от боли.
Ньюр ехидно поглядывала на меня и ждала ответа, ощерившись веером щитов. Не было сомнений, что она-то с достоинством отразит любое проклятье. Вот только я-то была светлой. И творить злословия и не хотела,и не умела. А вот пожелать чистого, светлого, нефильтрованного, крепкого, прямо как пиво в гномьей таверне, счастья могла. Ну и пожелала. От души. Избавления от вредной привычки. В общем, благословила от всей своей светлой души и по полной.
Добрословие прошило арбалетным болтом все щиты, как кленовые листья, и достигло цели. Ньюр в очередной раз затянулась из трубки и закашлялась. Не понимая, она похлопала себя по груди. На ее лице отразились гнев, непонимание и наконец страх: она, матерая черная магесса, не смогла распознать проклятия.
– Что ты со мной сделала, ведьма? - хрипло спросила она. И куда только исчезла ее ехидная улыбка?
– Всего лишь избавила вас от вредной привычки. - Я была сама невинность.
– Ты! – взревела раненым буйволом старуха. – Да эта самая привычка, может, была моей главной отрадой, смыслoм жизни….
