Таксин и Гетен были одного роста, но капитан одолел больше людей.
Гетен усмехнулся.
— Я планирую помочь тебе, капитан.
— Чудесно, — буркнул Таксин.
Было непросто превзойти противника, который бросался грязью и плевал на твою гордость, но его бой был не с Таксином. Он бился за внимание Галины. Тут Гетен уже победил.
— Какую информацию ты смог собрать?
Таксин вернулся в седло, склонился и плюнул у ног Гетена.
— С чего мне делиться с тобой?
— Потому что ты будешь выглядеть как нахал, когда я сообщу Галине, что ты скрыл от меня знания.
Капитан отвел взгляд, хмурясь, поджав губы.
— Одно и то же. Перед нападениями воют собаки. Существа появляются из теней. Взрослых убивают. Дети мертвы, но их тела целы. От этого мне не по себе.
— Ясное дело, — Гетен посмотрел на разбитую дверь хижины. — Выжившие описывали существ?
— Некоторые, — он посмотрел на Гетена. — А что? Что ты ищешь?
— Чары на их костях. Заклинания, которые оживляют их и связывают с их хозяином.
Это заинтересовало Таксина.
— Да? Волшебника можно опознать по меткам?
— Нет, но я могу последовать за следом магии существ к их создателю.
— И поймать его?
Гетен холодно посмотрел на капитана.
— И убить его.
* * *
— Зверей слышно в Сельге со стороны Налвика даже днем.
Гетен помогал с ногой пожилому беженцу, который неделями ковылял по грязи и развалинам. Мужчина и его семья прибыли с юга у реки, которая отделяла Урсинум от Налвики.
— Но ваша деревня находится не в Сельге.
— Конечно, нет. Ах! Намного лучше, целитель, — мужчина пошевелил опухшими пальцами ног, пока Гетен наносил мазь. — Мы в двух днях южнее от реки, но истории разносятся быстро. Куда быстрее этих старых ног.
Взрослая дочь мужчины сказала:
— Старые, но работу делают.
— Точно, — он прищурился, глядя на беженцев в растущем лагере. — Не варится, что Бурсуки снова лезут в некромантию.
Гетен все еще обрабатывал его ногу.
— Почему вы думаете, что это они?
Мужчина сморщился, напоминая куклу из засохшего яблока.
— Кто еще? — он ткнул Гетена в плечо. — Ты знаешь, что я потерял двух сыновей в войне? Убиты во время осады Древьи, когда некроманты Налвика выпустили своих призраков. Монстры убивали все, что двигалось — солдат, жителей, зверей, — он плюнул на землю, провел грязной ладонью по рту, оставляя след. — Проклятые волшебники.
Гетен хмыкнул. Он уже в десятый раз слышал, что крикуны были с юга из Налвики. Отделить правду от слухов было невозможно.
Женщина скривилась и похлопала отца по плечу.
