«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 10 (17) | страница 13

В рамках теории расширяющейся Вселенной величина красного смещения z (относительное увеличение длин волн линий в спектре движущегося источника по сравнению с эталонным спектром из-за эффекта Доплера) характеризует расстояние до объекта. В настоящее время обнаружены галактики с z = 5–6. Их “видимый” возраст составляет лишь несколько процентов от современного возраста Вселенной.

Так, например, в рамках теории иерархического скучивания галактики образуются за счет множественных слияний объектов меньших масс. Следовательно, непосредственное измерение темпа взаимодействий и слияний галактик при разных z — это очень важный тест для проверки справедливости современных представлений.

Мы решили сравнить в локальной Вселенной (z < 0.05) и при z ~ 1 (при этом красном смещении объекты видны такими, какими были 7 млрд. лет назад, т. е. когда Вселенная была примерно вдвое моложе) долю галактик, которые были бы легко узнаваемы и структура которых очевидным образом объяснялась бы процессами взаимодействия или слияния. В качестве таких объектов мы решили рассмотреть галактики с протяженными приливными “хвостами” (см. для примера NGC 4038/9, NGC 4676, NGC 7252 на рис. 2–4). Известно, что “хвосты” образуются при тесных сближениях галактик сравнимых масс, и поэтому их наличие — надежный индикатор недавнего гравитационного возмущения. Приливные структуры имеют очень низкие поверхностные яркости, но, как показали простые оценки, они могут наблюдаться современными методами по крайней мере до z ~ 1.

Чтобы проанализировать, как часто попадаются галактики с приливными структурами, мы рассмотрели Глубокие Поля (ГП) — северное и южное, — которые недавно наблюдались Космическим телескопом им. Хаббла. ГП — это хранящиеся в Институте космического телескопа и открытые для свободного использования (рис. 9) изображения сверхдалеких объектов на двух небольших площадках, находящихся в Северном и Южном полушариях. В настоящее время ГП — самые глубокие наши “проколы” во Вселенную. Кроме того, внеатмосферные наблюдения позволили увидеть внегалактические объекты в ГП с угловым разрешением -0.1”, что также в несколько раз превышает лучшие наземные возможности.

Рис. 9.Так французский астроном Ж.Патюрель изобразил специфику современной астрономии. Наблюдения, проводимые на крупнейших наземных и космических инструментах, хранятся в специальных электронных архивах, где они доступны по компьютерным сетям всем астрономам. Поэтому “наблюдать” на лучших телескопах можно, сидя за компьютером