– Сделай одолжение, – сквозь зубы процедила я.
Злилась на бессилие, на неуклюжесть, на платье, а раздражение досталось Эрану. Не справедливо. Я вздохнула, взяла себя в руки и как можно мягче произнесла:
– Пожалуйста. Болит нещадно.
Эран присел на одно колено и занялся ногой. Аккуратно снял туфельку на высоком каблуке, помассировал, погладил лодыжку и надавил. Боль показалась слишком сильной, но судя по месту, у меня растяжение. Придётся выпить настойки ведьм, тогда смогу бегать на соревнованиях.
Неожиданно послышался шум открывающейся двери, и гомон танцевального зала выплеснулся на улицу. Потом всё стихло. Каблучки застучали по полу террасы.
Я приложила указательный палец к своим губам, призывая Эрана помалкивать. Ещё мне не хватало досужих встреч и разговоров. Откровенно говоря, уже мечтала отправиться в замок Жар, глотнуть снадобья и поспать. План на утро в голове уже нарисовался, и дальнейшая его проработка или корректировка зависела от разговора с Доном.
– Не преувеличивай, – хмыкнула незнакомка. – Ты не представляешь, как же это удобно покупать артефакты через Ниру.
– Ожидание длительное, – возразил другой женский голос.
– Зато стоит дешевле, – ответила первая.
Воображение бойко включилось в процесс подслушивания, и я уже рисовала себе двух миар, судя по голосу около двадцати-двадцати пяти лет. У одной из них тембр низкий, такие голосовые характеристики, как у неё, – отличительная черта горянок из Сиртонии. У другой девушки чувствовался акцент южной части Мирсы.
– Ты всё проверила? – спросила вторая незнакомка.
– Да, артефакты переправляют люди. Они ездят на сезонные работы и оказывают услуги за небольшую компенсацию. Очень удобно. Если бы эти «хори» знали, что везут, то запросили бы больше. А так…
«Хори» – обидное определение, которое дали Сиртонианци людям. Так уж сложилось, но большинство тамошней знати – оборотни. Живут в горах и не любят спускаться в долину. Столетняя война и желание людей истребить оборотней-волков едва не окончилась в пользу людей. Вмешалось правительство Хиссы и восстановило не только мир на многострадальной джакке, но и закрепило за собой право в случае новой агрессии ввести миротворческие силы магов в Сиртонию. Оборотням пришлось уйти в горы, а люди заняли долину.
Теперь для меня не было тайной, кто находился на террасе и вел разговоры. Обе женщины – оборотни, только в своей среде они делились такими секретами, остальных магов держали на расстоянии. Уж мне это известно доподлинно, почти десять лет принадлежу клану. Мир оборотней закрыт для всего внешнего. Уж и не знаю, как случился союз между папой и Мэр. Это скорее исключение, чем правило. Обычно браки с другими магами не заключались, только между представителями кланов. Генрих тому прямое доказательство, впрочем, как и исключение. Хотя повезло ему взять меня в жены, но брака по любви обрести не получалось.
