— Так давайте, Николай Михайлович, после бомбежки залетим, поприветствуем, — сразу предложил штурман.
— А не влетит нам?
— За приветствие друзей-партизан? — вспылил Селиванов. — Ни у кого и рука не поднимется за это наказывать.
Узел прикрывался большим количеством зенитных батарей и прожекторами. Калинин издалека заметил, как интенсивно бьет зенитка и пронзают небо лучи прожекторов. Выждав момент, когда пучки светящихся стрел крутились в бестолковой суматохе, летчик направил самолет на цель. Вот Селиванов сделал один, потом второй доворот, сказал громко: «Так!» — и корабль пошел словно по струне. Справа и впереди показались первые шапки снарядов, они все ближе и ближе к самолету. И в эти секунды послышалось знакомое: «Сброс». Тут же Калинин ввел машину в резкое маневрирование по курсу и высоте.
Снизившись до 300 метров, экипаж стал наблюдать за местностью: вот потянулся массив леса, небольшие болота.
Вдруг Калинин крикнул:
— Справа «Вздружное»! Вижу у кромки леса два небольших пучка огней!
— Точно, он самый, ваш аэродром, — подтвердил Селиванов и добавил: — Пройдем вдоль взлетно-посадочной.
Калинин вывел бомбардировщик на центр поляны и, прижав его к самой земле, энергично помахал крыльями.
...Экипаж лейтенанта Калинина продолжал выполнять боевые задания, обрушивая смертоносный груз на головы фашистских захватчиков. Однажды на окраине Гомеля метким попаданием крупных бомб экипаж взорвал большой склад горюче-смазочных материалов. Столб огня и черного дыма достигал огромной высоты, его наблюдали многие летчики других соединений. Пожар разросся на целый квартал, фашисты не могли его унять в течение трех суток.
Боевые друзья бомбили Кенигсберг, Данциг, Штеттин. За проявленное мужество и отвагу в борьбе с врагом Николай Михайлович был награжден орденом Ленина, тремя орденами Красного Знамени, орденом Александра Невского и многими другими орденами и медалями.
Последний вылет, уже будучи майором, Калинин совершил на фашистскую столицу Берлин.
В середине мая 1942 года к нам в полк неожиданно прибыл заместитель командующего авиацией дальнего действия генерал-майор авиации Н. Скрипко. По его приказу был собран летный состав.
— Приступим сразу же к делу, — обращаясь к присутствующим, начал генерал. — Ставка Верховного Главнокомандования поставила перед нами задачу — обеспечить беспрепятственный проход караванов морских судов союзников в порты Мурманск и Архангельск. Командующий поручил выполнение этого важного задания 36-й дивизии, куда входит и ваш 455-й полк, укомплектованный опытными экипажами из расформированного 53-го полка.
