Крылья для ведьмы [ознакомительный фрагмент АТ] | страница 64

— Я тоже видел его неделю назад, — вдруг сказал Фредерик. Отвлекся наконец-то от происходящего за окном и повернулся к нам. — Встретил около королевской библиотеки. Как ни странно, но мы нормально побеседовали. Дэниель не язвил и не грубил, что, в общем-то, показалось мне весьма удивительным. Он даже сказал, что приносит мне свои извинения за тот досадный случай в прошлом.

Я вспомнила намеки Фредерика о причинах его неприязни к Дэниелю. Насколько я понимаю, мой бывший куратор соблазнил не абы кого, а его невесту. А такие вещи нельзя забыть или простить.

— И что ты ему ответил? — с легкой ноткой удивления поинтересовался Артен, видимо, подумав о том же самом.

— Я ответил прописной истиной. — Фредерик едва заметно усмехнулся. — Кто старое помянет — тому глаз вон. Но тому, кто забудет, — оба прочь. И добавил, что лучшими друзьями нам точно не быть.

— А потом Дэниель просто исчез? — спросил Элден. — И вы не подняли тревогу?

— Дэниель и прежде частенько переставал выходить на связь. — Артен как-то виновато пожал плечами. — Никаких срочных дел у нас не было. В подготовке к приему терстонской делегации он не участвовал. Между прочим, по вашей инициативе и настойчивой просьбе. И я подумал, что он вполне мог увлечься какой-нибудь особой. Ну, знаете, как говорят: клин клином выбивают. Но на душе у меня все равно было как-то неспокойно. Я пару раз пытался с ним связаться. Как понимаете, безуспешно. Поэтому вчера поехал в его дом.

— И-и? — вопросительно протянул Элден, когда Артен надолго замолчал.

— И ничего, — раздраженно ответил тот. — В доме был полный порядок. Собственно, оно и неудивительно, учитывая, сколько слуг держит Дэниель. Дворецкий сказал, что в последний раз видел моего сына примерно тогда же, когда и я встречался с ним. И Дэниель тогда вел себя совершенно обычно. По его словам, перед своим исчезновением Дэниель отправился на встречу с кем-то. Предупредил, что может задержаться. Так как частые продолжительные отлучки были в его характере, то никто из слуг не заволновался. Естественно, я тщательно проверил все комнаты его дома. В кабинете все было на своих местах. В гардеробной и спальне ни следа поспешных сборов. Никаких порванных бумаг, никаких загадочных записок или писем. В общем, Дэниель словно растворился.

— А поисковые чары? — спросил Элден. — Неужели вы не прибегнули к их помощи?

— Вот как раз вчера и прибегнул, — нехотя ответил Артен. — Благо, что в доме Дэниеля достаточно его личных вещей. Но… И тут меня поджидало разочарование. Ничего. Ни малейшего проблеска. Чары рвались, едва только я вставал на след сына. — Тяжело вздохнул и чуть слышно добавил: — Одно радует: Дэниель определенно жив. Иначе я бы просто не сумел увидеть этот самый след.