— Оба, — задумчиво протянул Алексей. — Подземный ярус Города и… город Южный? Серьезно?
— Понимаю твое удивление, — неожиданно сгорбился отшельник, разом постарев на десяток лет. — Точнее не понимаю, как такое возможно… Поэтому и надеюсь на твою помощь. Жизненно необходимо узнать кто из моей родни создал шедевр.
— А вы… — Алексей кивнул на Мастера Брака, полностью сосредоточившегося на книге.
— А мы не успеваем, — с горечью ответил Мастер Марин. — И даже принесенная тобой книга не может помочь… Доставь его сюда, — артефактор требовательно посмотрел Алексею в глаза. — Его и кузню. Только так мы сможем подготовить иномирцем парочку неприятных сюрпризов.
— А если найду нескольких? — уточнил Алексей.
— Приводи обоих, — безапелляционно заявил Марин. — Разрешаю использовать силу… — но тут ж добавил, — только без крови!
— Разберемся, Мастер Марин, — кивнул Вольный маг, выбирая куда же его больше тянет — в Город или в Южный.
— Начни с Города, — прервал его размышления отшельник. — Иди!
С протянутой руки артефактора сорвалась золотистая руна и со вспышкой впечаталась в грудь Алексею.
«Полезная руна, — подумал Алексей, пережидая приступ легкого головокружения. — Раз и ты на другом конце материка! Самолеты отдыхают…, Наверное, поэтому здесь и нет высоких технологий. Ведь зачем вкладывать миллионы золотых в исследование и развитие науки, когда обычный, хе-хе, Мастер рун может отправить в любое место одним щелчком пальцев?»
Несмотря на невнятное самочувствие, он не забыл окружить себя стихийным щитом и внимательно осмотреться по сторонам.
«Все-таки Теневое сознание — это очень круто!» — Алексей не только успел определить свое местоположение, но и немного пофилософствовать.
Вот только вместо город перед ним оказались… обычные развалины. Пустыня почти поглотила остатки каменных стен и зданий, и лишь высокая башня, возвышающаяся в центре развалин, наводила на мысль об обитаемости этого места.
Пройдя сквозь распахнутые самодельные ворота, Алексей зам обогнул несколько барханов и остановился около огромной каменной арки.
«Странно, — подумал Алексей, — если этот Город серьезная политическая единица, то к чему этот маскарад с якобы развалинами? Тут и слепой заметит ведущие к ним дороги, которые даже песчаные ветра не смогли занести…»
Он прислушался к Биению жизни и смело направился в темный зев песчаного холма.
Шел он довольно быстро, с интересом рассматривая каменные стены, облицованные обсидиановой плиткой. Благодаря установленному давным-давно пакету «Диверсии в замкнутых помещениях» он видел все ловушки установленные по ходу движения. Как магические, так и технические.
