- Я Дадли, а Вас как, сэр?
- А меня зови Томом и без "сэра", - ухмыльнулся бармен. - Итак, зачем тебе понадобилось на Косую Аллею, Дадли?
- Да книг прикупить хочу. Скоро в школу, а я не в зуб ногой. Не хочу быть неподготовленным, - тряхнул русыми волосами мальчик.
- Ну так попроси маму или отца, пусть они купят что надо, - сдвинул брови мужчина.
- Ага, опять притащат сказки барда Биддля, а я их и так уже наизусть знаю. Надоело, - фыркнул мальчик. Он отчаянно старался не врать. Наверняка ведь волшебники чуют ложь, так что он перестраховывался, как только мог.
- Ха-ха-ха-ха! - рассмеялся Том и протянул руку, потрепать волосы мальчишки, но мгновенно получил по руке выставленной костяшкой среднего пальца. Дадли знал куда бить, и как делать это правильно, чтобы было чувствительно даже для взрослого, но не в этот раз. Руку бармена он все же отвел, но вот удар приняло на себя какое-то поле, мягко спружинив. Вряд ли Том держит на себе постоянно активный щит. Артефакт? Может быть, вполне...
- Не стоит тянуть ко мне руки, Томас, сэр, - сурово сдвинув на удивление темнорусые брови, проговорил мальчик.
- Ха! Молодец. Чистокровный?
- Конечно, - Дадли совершенно искренне считал себя чистокровным... англичанином.
- Понятно. Тогда пойдем, открою тебе портал, - махнул рукой Том, и вышел из-за стойки. Дадли настороженно пошел за ним к выходу на задний двор. Он ждал неприятностей, был к ним готов, но ничего такого не произошло. Мужчина, как и обещал, коснулся нескольких кирпичей, и портал в магический мир открылся. Мальчик почувствовал, как у него трясутся поджилки, но отступить?.. Когда уже практически добрался?.. да он бы сам себя уважать перестал, пф. Нет уж. Мальчик встряхнулся и шагнул вперед, вывалившись с другой стороны портала. На Косой Аллее.
Первым делом он решил поменять деньги, а для этого ему был нужен банк. Пройдя через всю улицу, которая в это время оказалась полупустой, мальчик увидел настоящего гоблина. С него ростом, может чуть-чуть повыше, это создание его совсем не напугало. Дадли, конечно, для своего возраста крупноват - выше нормы, шире в плечах, но это скорее из-за тренировок, да и выглядит на год, а то и два старше. А гоблин оказался некрасивым, даже уродливым, но совсем не страшным. Дадли приветливо кивнул стражу и вошел в банк. Подошел к первому же свободному гоблину:
- Здравствуйте, сэр. Не подскажете, где тут меняют фунты на деньги? - Он не помнил, как именно называлась волшебная валюта, но замена оказалась очень удачной, ведь гоблины, хоть и используют маггловскую экономику, и даже внедрены в нее, так как многие аристо работают и зарабатывают в маггловском мире, но бумажки презирают. Только золото имеет для них цену, и вопрос мальчика, в котором тот поставил золото на первое место, очень понравился зеленокожему.
