Мученики 1003 были все слугами четырех царских вельмож-христиан в Никомидии: свв. Васса, Евсевия, Евтихия и Василида. (20 января). После мученической кончины своих господ они согласились последовать примеру их, чтобы вместе с ними блаженствовать на небе. Явившись к Диоклетиану, объявили себя христианами. Царь, увидев в таком множестве явившихся к нему христиан, сначала смутился; потом начал ласками склонять их к отречению от Христа, затем стал устрашать их угрозами. «Мы не хотим даров твоих, не боимся и угроз. Для нас нет ничего лучше и дороже Христа», – отвечали мученики. Тогда Диоклетиан дал повеление своим воинам посечь всех их мечом. Это было в 303 г.
Великомученик Феодор Стратилат жил в г. Евхаитах, в Малой Азии. Был добродетелен, мудр и храбр, почему и поставлен стратилатом, т. е. воеводой, в г. Ираклию, близ Черного моря. Мудро и кротко правил Феодор городом и через это расположил к себе горожан, так что многие из них приняли христианскую веру, которую он сам исповедовал. Узнав о том, что Феодор обращает многих ко Христу, царь Ликиний призвал его к себе и потребовал, чтобы он публично принес жертву идолам, которых привез с собой Ликиний. Но Феодор просил отсрочки, а сам разбил идолов, золото же и серебро, из которых они были сделаны, отдал бедным и сказал Ликинию в свое оправдание: «Рассуди сам, какие это боги – идолы ваши, когда они и самих себя не могли спасти от разрушения!» Ликиний приказал мучить исповедника, и его растянули на земле, били железными прутьями, строгали тело острым железом, палили огнем и растирали раны черепьями; затем вбили длинный гвоздь в чрево, выкололи глаза и наконец распяли. Наутро, когда мучители хотели снять с креста и бросить в море тело Феодора, то нашли его уже снятым с креста и сидящим на земле совершенно здоровым. «Велик Бог христианский!» – воскликнули посланные сотники и воины и уверовали во Христа. Тогда св. Феодор сам предался в руки палача. Он скончался в 319 г. Глава св. Феодора хранится на Афоне, в монастыре Пантократор.
Пророк Захария Серповидец был из числа 12 так называемых меньших пророков. Жил за 500 лет до рождества Христова и много предсказал о Христе: о торжественном входе Его в Иерусалим, о предании за 30 сребреников, о поражении Пастыря и рассеянии апостолов из Гефсиманского сада, о прободении ребра Спасителя и пр. Захарая называется Серповидцем потому, что в одном из пророческих ему откровений видел свиток, летящий по воздуху, изогнутый наподобие огромного серпа.