— Еще валерьянка, мята, пустырник и шалфей, — доложил Конст, — запах почти рассеялся.
— А когда вы приехали на вызов?
— Он был, но не резкий. Нет, Паули, такой букет в такой концентрации не мог вызвать остановку дыхания. Мы спокойно работали, никто не отрубался.
— И все же трав нет, — упрямо заявила женщина, потом вздохнула, — ладно, поехали знакомится с Паем.
— Сочувствую, — Конст закрыл дом, восстановил пломбу.
Паули пыталась всю дорогу найти связь между пропавшей книгой, старым артефактом и запахом. Даже если Вилсон увлеклась ароматерапией, то где все аромалампы, палочки, масла, да и сами травки? Свечки не найдены, ничего даже намекающего. В шкафу лишь пара сортов чая, банка кофе, на полке фумигатор от комаров. Все.
Что за книга? Ведь порядок не нарушен, но книги нет. Там действительно должен стоять словарь, но не по психологии, он чуть дальше должен располагаться.
Зачем отдельный рисунок Стража моря? Вот это больше всего пугало и волновало Паули. Оригинал давно исчез в частных коллекциях, причем установить хозяина не удавалось никому. А последний официальный владелец был убит еще десять лет назад. Расследование вели в Вашингтоне, убийц нашли в состоянии трупов, заказчика не обнаружили, но по своим каналам и при помощи Джостера Паули знала, что в деле были замешаны фанатики Дивных. Нелегальная секта, наполовину живущая по криминальным законам, наполовину пытающаяся бороться за права потомков Дивного народа. К сожалению, они признаны опасными для людей, так что подвержены гонениям. Впрочем, Паули никогда не одобряла их методы борьбы со стереотипами, да и ребята к тому же были слишком повернуты на мифах о Дивных. И для них Страж моря — вещь божественная и проклятая одновременно. Его почитали, при этом Дивные боялись им обладать. Считалось, что он не давал возможности после смерти сменить ипостась, подвешивая того, кто имел несчастье к ней прикоснуться между людьми и Дивными. На грани между землей и морем.
А вот для коллекционеров и любителей раритетов он бесценен. В буквальном смысле — даже человеческая жизнь становилась разменной монетой в желании им обладать. Однако при всей нежной любви Патрисии к атрибутике Дивных она не могла обладать столь дорогой вещью. А вот найти ее случайно и проболтаться…
Мотив? Абсолютный. Но тогда кто же — коллекционеры или фанаты? Пока Паули склонялась к первым, слишком уж изящное убийство, если это конечно убийство. Ведь орудия преступления не нашли. В общем, только труп, косвенные улики, размытый мотив. А может все игра воображения?
