Боги, короли, отцы и герои
Если женщины зимы, как правило, так или иначе связаны с тяготами рождения и смерти, мужские персонажи неизменно показаны героями, сражающимися с невзгодами или за необходимую вотчину, для того чтобы жизнь могла продолжаться, как и прежде. Традиция почитания зимнего короля в день зимнего солнцестояния уходит корнями в глубь веков к древним торжествам в честь рождения солнца. Мужские зимние божества зачастую символизируют или представляют солнце, идеал производительной мужской энергии, возвращение солнца и силы в мир.
Ранние этруски и римляне видели солнце мужским божеством и в день солнцестояния отмечали рождение непобедимого солнца. В 10 году до н. э. римский император Август постановил господствующей «версией» солнечного бога Аполлона, в честь которого проводились праздничные игры и устраивались пиры. Луг – ирландское мифологические божество, часто представляемый в солнечном облике и связанный с торжествами в честь солнца, ассоциировался с греческим Аполлоном, несущим по небу солнце в золотой колеснице. Однако мифологический цикл Луга демонстрирует практически полное отсутствие связей между ним и днем зимнего солнцестояния.
Важность культа Аполлона в конечном итоге была смещена культом персидского бога Митры и последующим римским почитанием митраизма. Здесь интересно заметить, что легенда о Митре не была зафиксирована в древних источниках, всю информацию о нем мы имеем из более поздних легенд или же изображений на монументах. Упоминания о нем появляются в период между I и IV вв. н. э. как о боге, рожденном из камня. Последователями Митры могли быть только мужчины, а святилища в его честь устраивались под землей. В храмовых росписях он изображался убивающим быка, после чего приветствовавшим солнце, которое склонялось перед ним в почтительности. Согласно этим изображениям, Митра долгое время считался римским солярным богом и назывался в посвящениях ему sol invictus (непобедимый сын).
Как уже упоминалось ранее, дата дня рождения Митры – 25 декабря – привела многих к ошибочному соображению о предполагаемой связи между днями рождения римского божества и Иисуса, и это заблуждение продолжает поддерживаться, несмотря на то что указанные события никак не связаны. Фактических доказательств того, что Митра был рожден 25 декабря, не найдено, а ученые сходятся во мнении, что пересечения между христианством и культом митраизма отсутствуют.
Еще одна связь с зимними божественными фигурами – римский праздник сатурналии, проводившийся в честь бога земледелия Сатурна и отмечавшийся между 17 и 23 декабря (Matthews, 23). Древние сатурналии были временем празднеств и свадеб после сезона сбора урожая и заготовки вина. Обменивались подарками, приносили жертвы, хозяева накрывали столы и служили своим рабам: все во имя Сатурна, в честь праздника мужской производительной силы.
