Мой желудок сделал сальто, дракон опускался. Его мерцающие черные крылья двигались в спокойном ритме, мерцающий мир стал выравниваться.
Тьма стала небом, усыпанном звездами, почти полная луна выглядывала из-за тонких облаков. Серебряный свет отражался от снежных вершин гор, белые пики словно сияли. Они торчали вокруг нас, сколько было видно.
Эхо полетел над грядой, направил крылья к темной долине. Я зажмурилась, не могла смотреть, как земля неслась к нам. Наше падение резко замедлилось, ветер хлестал меня, а потом мы с рывком приземлились.
Я приоткрыла глаза.
Эхо опустил меня и Зака, мои ноги ощутили чудесную твердую землю. Его чешуйчатые пальцы разжались, и я отшатнулась, конечности онемели. Зак поймал меня за руки и удержал на ногах.
Большое тело Эхо переливалось синим и лиловым светом, сияние зловеще озаряло снег, но ни снег, ни тьма не могли скрыть обгоревшую безжизненную землю вокруг нас.
Зак сжал сильнее.
Шелест крыльев, что были меньше, чем у дракона, нарушил тишину. Черная орлица вылетела из тьмы. Тени тянулись за Лаллакай, она подлетела к Заку, приняла облик человека, и ее босые ноги коснулись земли без звука.
— Мой друид, — хрипло выдохнула она, крепко обнимая Зака.
Я отошла, выбралась из его хватки. Лаллакай радостно урчала от возвращения ее супруга, прижимаясь грудью к его руке, ладонь лежала на его груди. Она посмотрела на меня, в кристальных глазах не было ни благодарности, ни тепла.
Зак не замечал ее. Он глядел напряженно вдаль.
Я повернулась. Холм спускался к долине, где дом, сады и конюшня создавали вершины треугольника рядом с ручьем.
Дом был черными развалинами. Амбар был горелой оболочкой. Сад пропал, все деревья, растения и трава были выжжены. Все было черным… мертвым.
Зак шаркнул медленными шагами, прошел мимо меня. Я не знала, видел ли он меня, если не заметил Лаллакай. Она посерьезнела, шла за ним в двух шагах позади. Несмотря на футболку без рукавов, он не замечал холода, пока шел по склону к развалинам дома.
Я смотрела ему вслед, сердце болело.
Свет вспыхнул красками за мной. Туман и магия окружали большого дракона на склоне холма. Искажение пробежало по нему, собралось в одной точке и с дождем лазурных искр пропало.
Эхо посмотрел на меня глазами цвета полуночи, его гладкие бесполые черты были нечитаемыми. Экзотическое одеяние обвивало его тонкое тело, в черных волосах были синие и лиловые пряди, они ниспадали за его плечами косой до талии. Черные крылья мерцали звездами, поднимались за его спиной, длинный драконий хвост лежал на земле за ним.
