Но Мари отказалась. Выгнала из дома, заявив, что на этом все. Она больше не хочет его видеть. Никогда.
Собиралась проклясть - нет, не на смерть, а так, чтобы спился и влачил жалкое существование, - но не смогла.
Позже, пообещала себе. Когда родится ребенок, тогда я с ним и разберусь. Сейчас не время для подобного рода магии.
Но так просто сдаваться и уходить Артем не собирался. Преследовал ее на работе и дома. Преграждал дорогу машиной, пытался всучить дорогущие подарки. Лез через забор, когда она не открывала ему калитку. Требовал объяснений, пытаясь выяснить истину и узнать причину ее отказа.
Не понимал, в чем он провинился.
Но Мари была неумолима. На этом все, твердила ему. Между ними больше ничего не будет, потому что у нее есть другой.
- Уходи, Артем! - говорила она, и сердце сжималось от боли.
Но он все не уходил и не уходил, пытаясь выяснить, кто это тот самый другой. Подрался со Стасиком Громовым, хотя хозяйский сын не имел никакого отношения к их разрыву, и по станице поползли слухи, будто бы Мари завела себе сразу двоих.
Тетя Люба, его мать, устроила страшный скандал на остановке, когда Мари вышла из автобуса, прилюдно обозвав ее городской проституткой. На следующий день у почтальонши передохли все куры. Ведьмы умели обижаться.
Наконец, Артем дал ей передышку, уехав в командировку за рубеж. Что-то с металлопрокатом и заводом... Попытался объяснить ей, на что Мари заявила, что это ее не интересует.
Он больше ее не интересует, сказала ему, вглядываясь в его осунувшееся лицо и темные круги под глазами.
Только вот... Мари чувствовала себя не лучше.
Думала, Артем уберется из ее жизни и станет легче, но ничего подобного не произошло. Днем ее душили слезы, да и по ночам спалось совсем уж плохо.
Ей постоянно снились его жаркие объятия и поцелуи, она скучала по теплому, сильному мужскому телу. Вспоминала его улыбку, небритые щеки по утрам, завтраки за большим деревенским столом в вишневом саду. Его руки и губы, свои опоздания на работу из-за внезапно вспыхнувшего желания...
Внезапно поняла, как сильно по нему скучает.
Мари плакала в вишневом саду, когда к ней пришла баба Зина, отворив калитку своим ключом.
- Ну что, прогнала мужика? - спросила строго.
На это Мари кивнула и зарыдала еще громче.
- Раз прогнала, значит, заслужил! - вынесла свой вердикт баба Зина.
- Заслужил, - прошептала она. - Уж он-то точно заслужил!..
Тогда почему же ей так плохо, если Артем заслужил?! Даже после расставания с Максимом, которого она застала в Москве с молоденькой ведьмочкой - ноги от ушей, вместо мозгов чупа-чупс, - ей не было так тоскливо. А сейчас хоть волком вой!..
