Отныне она могла беспрепятственно выходить на улицу, не боясь, что ее кто-то мог узнать. Изменив имидж, она решила уехать в Чарлстон, куда в поисках приключений планировала отправиться с Джуном Ли.
Сев в автобус, Вероника поехала в этот портовый город.
Там в одной из забегаловок на набережной она завела разговор с ее владельцем - Диего Алваресом. Разузнала все о капитане приглянувшейся яхты и выяснила, что тот, уволив непутевого помощника за болтливость и пьянство, искал ему замену. Это сообщение обрадовало приезжую.
- Помоги мне устроиться к нему на работу, и я дам тебе за это полтинник,
предложила Вероника с заметным французским акцентом, и в доказательство своих слов положила купюру на стол.
Такая щедрость немного насторожила Алвареса.
- Что таится за твоим предложением, Легран? - прищурив глаза, пытливо
спросил темнокожий домиканец.
- Ничего. Просто мне позарез нужна работа. Ты здесь уважаемый человек, и я
подумал, что к твоему слову капитан Минкс прислушается, - выдавая себя за Пьера Леграна, объяснила Вероника.
- Только и всего? Что ж, будь по-твоему, - взяв со стола предлагаемую взятку,
он положил ее в карман.
- А вот и сам капитан Минкс пожаловал, - увидев в проходе мускулистого и
высокого человека, весело воскликнул Диего. - Оливер! Поди-ка сюда, дружище!
- Скажешь ему, что я немой, - пока Минкс лавировал между столиками, на
правляясь к ним, предупредил новый знакомый.
- Зачем?
- Делай, как я велю, - просунув пистолет под стол и уткнув его дуло в пузо
Алвареса, пригрозил собеседник.
Кровь отлила от лица доминиканца, он просто остолбенел, столкнувшись с угрозой.
- Как поживаешь, Диего?
- Все нормально... просто расчудесно...
- У тебя ко мне есть дело?
- Нет... да! - изменил тот свое первое слово, почувствовав болезненное при
косновение металла к своему животу. - Я слышал, ты ищешь себе помощника? Уже приметил кого-нибудь?
- Да, вот хочу нанять Питера Райда.
- Говорят, он толковый малый, - сказал хозяин забегаловки, и снова ощутив
боль в боку, обратился к старому другу. - Но есть тут еще более толковый человек, нежели Пит...
- Кто такой? Я его знаю?
- Нет-нет, - нервно рассмеялся Диего. - Позволь представить тебе Пьера Лег
рана, - показывая на Веронику, сказал толстяк. - Он только что приехал, но я давно знаком с ним. Отличный моряк, бравый боцман, просто алмаз, а не человек, - при каждом нажиме оружия он еще краше описывал достоинства незнакомца.
- Верю тебе на слово, Диего, но я уже договорился с Питером...
