– Мистер Сандерс! – взволнованно приветствовал меня давний помощник хозяина сего мероприятия. На его лице такое обречённое выражение, словно он догадывался, чем может обернуться моё здесь появление. Однако препятствовать не смел. – Пропустите!
Амбалы расступились, а я пожалел, что Стивен заметил меня. Прийти на помолвку отца с разукрашенным кровью лицом было бы как нельзя к месту.
– Мистер Сандерс, рад вас снова видеть. Столько лет прошло.
Мужчина что-то мне рассказывал, пока я рассматривал убранство особняка. Такого знакомого и одновременно далёкого от моей нынешней жизни, что испытал неприятное волнение от этого погружения в прошлое.
Меня узнавали, напрягались, здоровались, даря лицемерные ухмылки, и зуд всё сильнее раздирал костяшки пальцев. Так и хотелось счесать их о морду очередного толстосума, считавшего, что я зря трачу время в одной из лучших хоккейных команд страны. Вместо того чтобы прозябать в офисе рядом с отцом. Не подобает наследнику миллиардов зарабатывать миллионы.
Поймав бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта, я окунулся вглубь вечеринки, собравшей все сливки американского общества. Здесь присутствовали политики, музыканты и самые яркие представители киноиндустрии. Отец всегда любил окружать себя популярными персонажами, испытывая странную тягу к блеску их славы. И не скупился на дорогие подарки и спонсорскую помощь. Уж сколько звёзд было зажжено после пребывания в его постели – не счесть. Отчасти поэтому его желание жениться меня поразило. К чему этот мезальянс, если он всегда пользовался звёздочками и так?
С высоты своего роста я без проблем отыскал отца. Почти такого же рослого, как и я. Должно быть, накопленные за жизнь грехи слишком сильно тянули Бенджамина Сандерса к земле. С годами он будто усох, хотя ему ещё далеко до дряхлого старика.
Рядом с ним кучкой толпились его приятели, а их женщины, словно трофеи, стояли поодаль. Но ни одной юной золотоискательницы в белом платье я не заметил. Мне нужно было снять напряжение, клокотавшее внутри, иначе за свои действия я не отвечал. На втором этаже когда-то располагалась моя спальня, в которой после подписания первого контракта я больше ни разу не ночевал.
В темноте коридора я ещё не успел оценить её внешность, лишь почувствовал запах незнакомки. Такой лёгкий и свежий, словно после долгого дня в запертом помещении вдруг переместился в дикий сад. Тонкие, деликатные ароматы полевых цветов. Такие чистые, что кажутся невинными, не запятнанными человеческим присутствием. Одного вздоха хватило, чтобы во мне родилось желание провести носом от мочки уха по изгибу шеи. Лизнуть её и убедиться, что она на вкус такая же потрясающая.
