Под насмешливо-осуждающим взглядом принца я смутилась и опустила глаза.
Что поделать, я хотела сдать зачет одному вредному преподавателю с первого раза, для чего и приготовила гурманское блюдо из редких гадов. Дача взятки деликатесом прошла успешно – и я единственная из группы не бегала на пересдачу.
– Ваше высочество, если желаете, я принесу начинку с грибами в столовую, хотя… простите, не получится – там еще не убрано после завтрака.
Я испытывала невероятное смущение: всякая хозяйка, которую застигли гости врасплох, меня поймет. A ещё я стеснялась «тыкать» принцессе, да и страшно было как-то.
Пусть она не против фамильярности, забывать о ее супруге не стоит.
– Виола, не суетись, я все еще помню, каково это – есть на кухне.
Я смутилась. А Мадлен меня добила:
– Валиант, тебе понравится, обещаю. На кухне уютней.
Принц снисходительно улыбнулся:
– Я не голоден, пробовать какие-то грибы не хочу.
У кого-то взыграл снобизм? Уверена, готовлю не хуже, чем повара во дворце. И все же я в душе обрадовалась, что не нужно угощать принца. Мои нервы и так потрепали в последние дни, еще одно испытание сравнимо с подвигом, а я совсем не героиня.
Через несколько минут ее высочество Мадлең азартно вылавливала вилкой грибы из начинки для пирога, всем видом демонстрируя блаженство. Как же порой мало надо для счастья…
Ее супруг, обведя кухню внимательным взглядом, оставил нас вдвоем, но, готова поклясться любимой скалкой, что не без присмотра.
– Да, это именно то, чего не хватало, - довольно заявила принцесса, отвлекая меня от размышлений о том, что сейчас делают кромешники. - Грибы стояли перед моими глазами с момента отлета из столицы.
Услышав беззаботное признание, я не удержалась от комментария:
– Непреодолимое желание отведать какого-то продукта чаще всего бывает при беременности.
– Вообще-то, это государственная тайна, - усмехнулась Мадлен. – Мы об этом еще не объявляли официально.
До меня не сразу дошло, а когда дошло, я уставилась на нее во все глаза.
Боги мои… Вторая принцесса империи в положении и сейчас находится на моей кухне! И охранников рядом нет. А что, если я замыслила дурное? Что, если я враг империи?.. Как-то неосмотрительно оставлять беспомощную супругу рядом с малознакомой девицей.
Впрочем, Мадлен никогда не была беспомощной: мастер ножевого боя, знаток ядов и запрещенных зелий вряд ли нуждался в защите.
– Ты посмотрела по сторонам, будто переживаешь, что из-под стола выпрыгнет убийца и набросится на меня беременную, – язвительно произнесла принцесса. – Не переживай, я увешана немыслимой силы артефактами, а за дверью стоит парочка кромешников. Меня опекают, но не так явно, как Элеяру. Кстати, спасибо, былo вкусно.
