– И не подумаю прощать… твой официальный тон.
Намек понятен. Я обещала поддержать легенду, что мы вместе,и забылась.
– Извини, я волнуюсь.
Несостоявшийся поединок словно прорвал плотину: эмоции лились через край, как вино в переполненном бокале.
Оборотни бурно попрощались с нами, обещая вернуться через несколько дней.
– Я направлюсь в столицу. Хочу перехватить принца сразу, как он вернется, пока это не сделал кто-то другой, - объяснил лорд Тоджилес. - Выходки Арчиваля в его компетенции, пусть разбирается орден, что тут происходит.
– Благодарю, дядя, - Виктрэм склонил голову в коротком поклоне.
– Не за что, – отмахнулся оборотень и погрoзил пальцем: – Не шали мне тут. Госпожа Джун, я рассчитываю на вас.
Я кивнула, хоть больше не считала себя благоразумной.
Проводив гостей, мы остались одни в поместье.
Пока шли от ворот к дoму в молчании, я в полной мере осознала, что произошло.
Чувство неловкости не отпускало, это при посторонних я играла невесту, забываясь и выходя из образа, сейчас же, наоборот, помнила все, что узнала благодаря этому статусу о Виктрэме. Εго заботу, бережные руки, ласковые слова... Любая была бы рада оказаться на месте его суженой не понарошку.
Для меня это уже в прошлом, все,игра завершена, притворяться не нужно. И да, кто-то до последнего должен сохранять голову, оставаясь рассудительным.
Увы, в нашей истории это я.
Отчасти поэтому я не дала Виктрэму шанса завести разговор – заговорила первой:
– Почему ты согласился на драку с оборотнем? Ты даже был ей рад. Почему?
– Он претендовал на женщину, которая принадлежит мне. Тебя.
– Серьезно? – я усмехнулась, прекрасно помня общение с блондином, заинтересованности там и близко не было.
И да, я нарочно пропустила его заявление о моей принадлежности. Игнорирование и холодность – пока лучшая тактика.
– У оборотней много традиций, которые сложно понять людям. Одна из них – бой за чужую женщину. Проигравший теряет право ухаживать за своей избранницей, оно переходит к его сопернику. Тот же, случается, сражается лишь бы досадить противнику.
– Своеобразная месть, – поняла я. - И на этом все?
Влюбленные больше не могут быть вместе?
– Право на ухаживание можно завоевать в дальнейшем. И если так происходит, его сразу закрепляют свадьбой, чтобы избежать нового вызова.
– Интересно.
На самом деле на языке крутилось другое определение, более емкое и однозначнo неприличное, но я удержалась от ругательства, не показав себя с худшей стороны.
