Повисла неловкая тишина. Затем парень ответил — без какого-либо сожаления в голосе, констатируя факт, даже с оттенком веселого вызова:
— А, Розочка! Так я это, не получится у меня. Мне это, жаль, правда.
— Как? — растерялась Вера. — Но подожди, я же жду тебя… мы договорились…
— Верка, та ты не грузись. Ну, предки припахали, за город едем. Ты же знаешь, откосить сложно. Правда, Верусь!
— Заводи сорок кошек! — внезапно отчетливо позвучал на заднем фоне женский голос, и оправдания Дениса потонули в новом взрыве чужого смеха. Вера ощутила, как по позвоночнику прокатился ледяной ком. Такой же точно застрял в горле.
— Ты с кем? Ты что, не сам?
— Я с предками, Розочка. Это мама стебет свою подругу. Все, связь пропадает. Мы в другой раз, извини!
Вера уставилась на пикающий гудками отбоя смартфон. На глаза набежали слезы, и она поспешно смахнула их ладонью, чтобы братик не увидел. Не хватало только его сарказма. Спрятав телефон в карман домашнего костюма, девушка подошла к окну.
Город готовился к встрече нового 2019 года. На всех улицах сияла новогодняя иллюминация, манили яркие вывески, на центральной площади уже стояла огромная елка — ее сияющий шпиль можно было рассмотреть с балкона. Вера представила, что сейчас творится на площади.
Там проходит предпраздничная ярмарка — продают леденцы в форме изогнутых посохов и снежинок, горячий глинтвейн, имбирные пряники в глазури. Залит огромный каток, где катаются все желающие, работают многочисленные аттракционы, аниматоры в костюмах развлекают веселящуюся толпу. Тоска замерла, и предвкушение праздника заставило Веру подпрыгнуть на месте.
— Вера, Вера! Смотри, мне Серый что прислал, днем метеорит упал. Над тайгой разлетелся, а один осколок куда-то в центр…
Вера едва обратила внимание на слова Жени. Метеориты здесь частые гости, нечему удивляться. Она уже приняла решение.
— Знаешь что? Давай-ка одевайся, и поехали на площадь! Как тебе такая идея?
Мальчик просиял.
— Круто! Я просил у родителей, они сказали, потом как-нибудь.
Вера поджала губы. Мама и папа улетели на праздники в Таиланд. Детей с собой брать не захотели в целях экономии средств и энергии. Что толку с того, что оставили достаточно денег и звонили несколько раз в день? Вере-то все равно, она уже давно отлучена от маминой юбки, а Женя скучает, грустит, не понимает, как можно было бросить его на попечение сестры.
