Но почему-то мне понравилось называть ее невестой. Какое-то помешательство. Понятия не имею, как буду все разруливать…
— Все в порядке? — спрашивает Настя, когда возвращаюсь за стол.
— Да, а что такое? — делаю намеренно удивлённый тон.
— Не знаю… вы как-то долго маму провожали… ещё и ушла она неожиданно.
— И появилась тоже неожиданно, — добавляю с усмешкой.
— Я не это хотела сказать… Ладно, неважно.
— Кстати, Настя, ты хотела со мной о чем-то поговорить?
— Да… я…, - начинает Синичкина, но тут я решаю, что не могу ждать и лучше сразу сказать, что ждет мою секретаршу в ближайшем будущем, посветить, так сказать, в текущие планы.
В результате выкладываю Синичкиной все как на духу:
— Настя, в конце будущей недели у моего отца юбилей, будет много гостей, настоящий светский прием в загородном доме родителей.
— Поздравляю, — бормочет Синичкина, явно поглощенная своими собственными мыслями.
— Спасибо… и, знаешь, я бы хотел, чтобы ты пошла со мной на этот праздник, — снова никакой реакции от моей собеседницы. — Потому что я сказал своей матери, что мы с тобой встречаемся…
До Синичкиной все еще явно не доходит смысл моих слов, потому что она кивает, но судя по глазам — поглощена своими мыслями. Но вот на её лице начинает проступать изумление, она начинает вникать в смысл сказанного:
— Что? Что?? Это… вы это серьезно? — спрашивает очень тихим, словно осипшим голосом. Судя по ее лицу, Настя всей душой надеется, что я рассмеюсь и скажу, что пошутил. Но раз уж я начал действовать с места в карьер, как говорится, отступать некуда. Пожимаю плечами, словно речь идет о самом обыденном:
— Это не шутка, Настя. Мне пришлось ввести маму в заблуждение по нескольким причинам.
Взгляд Синичкиной вспыхивает, а рот кривится.
— Почему я должна иметь отношение к вашим причинам? Почему я должна играть роль? Вы с ума сошли? Зачем вы так сделали? Зачем обманывать маму, тем более, ей наверняка подобная новость неприятна! Судя по этому обеду, ваша мама меня терпеть не может! Она очень наглядно продемонстрировала свое отношение ко мне!
— Значит, твоей задачей будет изменить ее отношение. Настя, ты ведь помнишь, что работаешь на меня?
— Да! Секретаршей!
— Не надо пафоса, умоляю. Всего один вечер, праздник, много гостей. Для меня требуется такого рода услуга, увы. На данный момент мама поставила мне ультиматум, иначе она не будет помогать мне с важным проектом. Пока не продемонстрирую ей свою невесту. И так получилось, что таковой я назначил тебя.
