Я тяжело вздохнула, прочитав сообщение. Отлично, план побега не удался.
— Ты во всем права, — сказал Льюис. — «Прости», конечно, не искупит вину. Но я все равно хотел бы извиниться перед тобой. Я знаю, что вел себя высокомерно и снисходительно на встречи, но был не уверен, как ты отреагируешь на мое присутствие, поэтому использовал такой защитный механизм.
— Для чего тебе нужен защитный механизм? Ведь это вы так поступили со мной.
— Знаю. Это было глупо, по-детски и неправильно во многих отношениях. Я умолял Пенна все тебе рассказать. Я даже пригрозил ему, если он сам тебе ничего не расскажет, тогда это сделаю я. И, конечно, мне следовало не ждать, а все рассказать тебе самому. Я точно знаю теперь, что должен был так поступить. Нужно было все тебе рассказать и закончить с этим дурацким пари.
Я закатила глаза.
— Конечно, Льюис. Почему бы тебе не умереть свой пыл для той, кто готов в это поверить?
Он выпрямился.
— Ты думаешь, мне нравится выклянчивать у тебя прощение? Прекрасно зная, что ты можешь затаить обиду на шесть лет, причем с такой злостью, как лесной пожар в Калифорнии? Мне не нравится твоя враждебность, Натали, но я ее заслужил. Как и все мы. Но это нисколько не умаляет того факта, что я все хотел бы тогда исправить… тогда и сейчас.
Я с удивлением уставилась на него. Он это... серьезно.
На самом деле, он... пресмыкался передо мной перед зданием издательства, владельцем которого был. Прошел год, а он хотел извиниться и загладить свою вину. Хотя внутри я немного испытывала удовлетворение от того, что вся эта ситуация не давала ему покоя, что он страдал. Хотя его страдания явно было ничто по сравнению с тем, что испытывала я. Но Верхний Ист-Сайд никогда не страдал от совершенных ими действий, страдания Льюиса, по крайней мере, были чем-то новым.
— Что ты от меня хочешь? — Осторожно спросила я.
— Ничего.
— Я тебе не верю.
— Я просто подумал, если приглашу тебя на ланч, то это будет хорошим началом.
— Началом чего?
— Моих извинений за то, что тебе пришлось пережить.
Я ему не доверяла. Теперь я не доверяла никому из них. Но один ланч с ним, по крайней мере меня не убьет.
— Хорошо. Мы пойдем в пиццерию. Единственное, чего мне не хватает в этом богом забытом городе.
Он улыбнулся, словно знал, что я лукавлю.
3. Натали
Льюис настоял оплатить наш ланч. Итак, я нашла самую дешевую пиццерию и вошла внутрь, оказавшись внутри, Льис слегка насторожился.
— Ты уверена, что стоит здесь есть? — спросил он.
