— Ты же знаешь его силу, — начал я потихоньку подходить. — Мне удалось выжить лишь благодаря везению и твоему кинжалу кстати. Будь Амон Анвар в полной силе, я бы и пошевелиться не смог.
Незаметно приблизился, обнял сгорбившуюся молодую колдунью, захотелось вот так держать и не отпускать. — Пока я в игре, о тебе позабочусь. Да и Мунин тоже. Верно говорю? — обратился к завалу из сломанной мебели.
— Верно хозяин. У нас у птиц принято заботиться о слабых, убогих и попавших в беду, так что я обеими крыльями — За.
— Так вот за кого ты меня принимаешь! Ну-ну, потом поговорим.
Задание «Спаситель» подтверждено
— Не унывай Русь. В Серогорье ничто не умирает навсегда. Возможно, потом мне удастся вернуть твою бабку.
— Ты уйдёшь сейчас? — с надеждой заглянула мне в глаза.
Прежде мысль скорее покинуть хижину, да и опасный лес в целом имелась, но как и многое другое осталась где-то там, в прошлом. Русана всё продолжала смотреть с нескрываемой надеждой остаться рядом с нежданным спасителем, по крайней мере сегодня.
— Мы останемся до утра, а после отправимся в Чернотопь, — ответил я.
Она сняла с пальца обычное на вид серебряное колечко и протянула в ладошке:
— Возьми. Когда захочешь увидеться, просто надень. Я тут подумала, не знаю почему эта мысль не приходила раньше. Может бабуля сама хотела умереть? В любом случае ты спас меня, и я хочу вернуть долг. Ты можешь учиться у меня алхимии бесплатно, правда очки обучения всё равно понадобятся. Ничего не поделаешь, законы игры для всех одинаковые.
— Спасибо Русь. Но давай поговорим утром. Голова раскалывается будто жаборылы на ней всю ночь ездили, а потом в следующую продолжили.
— Да, да, конечно. Я приготовлю постель.
Я мигом сообразил, что кровать только одна, но промолчал.
Утро выдалось холодное, зябкое. Белёсый туман ещё на рассвете поднялся к верхушкам высоких деревьев, а внизу на листьях в ожидании солнца остались жирные капли. Ворон на плече ёжился, чистил жёсткие перья и пускал едва заметные облачка пара, но бдительность держал. Я до мурашек чувствовал, как его чёрно-зелёный взгляд проникает сквозь заросли, высматривает врагов в колючих кустах и за сосновыми стволами.
После короткого прощания двинулись в путь. Хижина вместе с новой хозяйкой вскоре остались далеко за спиной, а мы продирались всё дальше сквозь лес, где по совету Русаны должна находиться главная дорога к столице. Путь, как водится, оказался нехоженым. До пояса погружался в траву, с осторожностью барсука и прытью горного козла перелетал бурелом. Сверху нескончаемо щебетало, в лицо сыпались перетёртые белками чешуйки коры и мелкие листики. Воздух чистый и свежий, дышится полной грудью.
