Во всём Атилас виноват. Это как раз он и подначивал меня делать невозможные вещи. Просто меня не учили толком.
Надеюсь, дриада ничего не увидит. А она вообще может видеть-то? Наскоро оглядела пустую лестницу и сдвинула в сторону влажные ветки папоротника, которых видеть не должна, и шагнула сквозь прохладный бетон в Между. И вот одной ногой я уже на твёрдой ветке, которая в человеческом мире всего лишь баннер.
Она оказалась упругой — значит крепкая. Тогда я поставила и вторую ногу, ухватившись за папоротник. Но тут я нашла ещё одну ветку.
Я с облегчением выдохнула. В принципе, на такой широкой ветке я бы и без дополнительной поддержки удержалась, но я на высоте четвёртого этажа, так что лучше перестраховаться. Зелёный мужик впереди оказался зеленее, чем, когда я его впервые увидела, поэтому белая стена на его фоне выглядела прямо белоснежной.
Он пошевелился, ветерок запутался в его бороде. Легчайшие клочки мха подлетели ко мне и обвились вокруг запястий. Я выпустила ветку, за которую держалась — надеюсь, не упаду. Но каким бы лёгким не казался этот удивительный зелёный мох, он отлично помогал держать равновесие.
Сначала собиралась перелезть через перила площадки и перенести нас с дриадой в привычный обычный мир, но куда приятнее оказалось сесть на толстенный сук, обхватив его ногами.
Пушистые клочки зелёного мха перебрались выше по моим рукам. Я взглянула на почти человеческое мшистое лицо.
— Привет, — сказала я. Моего лица коснулся ветерок. Аккуратно, чтобы не задеть поддерживавшую меня зелень, я потянулась в карман и достала радостно позеленевшую дриаду, — Дриада говорит, ты друг. Вот, принесла её поздороваться.
— А, — ответил глубокий, древний, как сама жизнь, голос, — Очень было любопытно узнать, кто носит с собой дриаду.
Я обвела рукой ветви, украшавшие пространство между зданиями.
— Это ты сделал? Или я сама вошла сюда?
— Я впустил тебя, — ответил он, — А это есть всегда.
Наверное, не стоило засыпать его вопросами, но удержаться сил не было.
— Тебя сюда кто-то посадил, или ты вырос сам?
— Ни то, ни другое. Это лишь одна грань меня. Нас множество, мы существуем на всех слоях и вырастаем на любой поверхности, на которой пожелаем.
Появилось ощущение, что за «поверхностью» стояло нечто большее, чем если бы это слово сказала я. Как, например, если бы он говорил не о поверхности стены, а о поверхности реальности.
От этой мысли холодок пробежал по шее. Но в то же время я настолько осмелела, что спросила:
