Заколка выпала из пальцев. Словно чумная я поднялась на ноги и прошла к дорожной сумке. Там в узком боковом кармане лежал бархатный мешочек. Он манил, будоражил мою сущность. Неспроста. Вытряхнув содержимое на шелковое покрывало, я увидела ее сразу. Массивная запонка из благородного металла с крупным зеленым камнем, фонящая силой. Манкой, вкусной, принадлежащей тому, кому я вполне могла отдать свое сердце. И видимо отдала. Плевать, что я этого не помню. Не важно отчего так. Но я бы никогда не положила вещь постороннего мужчины рядом с кусочком угля, бывшим когда-то частью моего прошлого мира. Единственное, что осталось зажатым в моей ладони, когда я вывалилась из портала, обожженная до костей. Сейчас из двух сокровищ для меня важнее стало второе. Оно обрело душу, владельца и будущее. Я не могла забыть сама. Кто-то помог в этом. Кто-то украл у меня время. Мою собственность. То, что нельзя отбирать у феникса.
Такие как я.
Зеленые искры в артефакте вспыхивали и гасли, становясь мутными кусочками янтаря. Кольцо плавилось на пальце, и капли металла стекали на пол. Браслет на запястье сжался так, что треснула кость. Именно этот звук совпал со вспышкой боли и моим криком, повисшем в стеклянном воздухе. Проклятая штука не снималась с руки. Я сдирала ее, вместе с кожей, забралась ногтями в мышцу, кровь шипела и чадила. Кажется, я плакала… а точнее, орала. Моя сущность билась, разбивая каждую кость, разрывая нервы и разрушая каждую клетку…
Я все еще сидела на кровати и смотрела как стена напротив погружается во тьму. Время снова мне подчинялось. Оно позволило мне сдохнуть на дощатом полу в этой комнате секунду назад и вернуться в исходную точку. Умирать я не хотела. Никогда, насколько знаю.
Браслет смотрелся насмешкой. Он держал мою суть на поводке, тонком, но прочном как стальной трос. И я знала, кто может освободить меня или поработить. Окончательно и бесповоротно.
РАРК
Она ворвалась в мою спальню внезапно, как вихрь. Дракон оторопел от исходящей от девушки волны боли и решительности. Не удивлен, что охрана не посмела сопроводить ее. Причина не только в моем приказе. Она была богиней в ярости. Моей богиней.
— Ты! — Линия ткнула в меня пальцем, с которого слетела искра. — Ты меня заклеймил.
— Да, — не стал отрицать.
— Сделал своей.
— Верно, — я осторожно подошел к ней, чтобы заметить выглянувшую метку из-под рукава халата. — Кто тебе угрожал? Рисунок не…
— Вопросы задаю я, — она одернула манжет, будто стыдилась принадлежности мне.
