Формально-то Стефан поддерживал родственников жены в Мангупе. Но это только формально, потому что на деле он хотел лишь одного – не дать поставить Крымское ханство под руку султана. Ибо в этом случае он окажется практически в окружении. А значит и без того сложная борьба с османами могла превратится в катастрофу. Так что, он выставил в этот поход все, что мог. Чтобы не так сильно оголять свое княжество, над которым постоянно нависал Дамоклов меч венгерского, османского и польско-литовского вторжения.
Поход от Перекопа прошел относительно спокойно. Благо, что обозное хозяйство, каковым племянник снабдил дядю кардинально облегчало марши. И это в целом средневековое войско двигалось без особых проблем.
Однако недалеко от Салачика их ждал сюрприз…
– И что делать будем? – Напряженно спросил Холмский.
– Драться, – тихо, но уверенно ответил Андрей Васильевич.
– Да как же драться то? Их вона сколько! – Удивился Даниил. – И это не татары. Это османы. А слухи про них ходят – жуть какие.
– Про швисов[44] тоже слухи ходят. Однако наш государь их разбил, да погнал в хвост и гриву со своей землицы.
Узнав о подходе противника, османы выступили вперед. Ибо были уверены в себе. Да и крымских хан прекрасно знал, что у Салачика стоит довольно крепкое войско. Поэтому и подбил Ахмата на «героический» поход к Кафе, дабы зайти с тыла к неприятелю. Там ведь по его расчетам неприятеля почти что и недолжно было быть. Так. Мелочи. Какие-то отряды прикрытия. А московское войско? Его ему было не жалко. Даже если и погибнет – все одно потреплет османов, которых потом можно будет и добить. Вон сколько Ахмет конницы привел.
Хорошо, что Андрей Васильевич твердо усвоил пусть небольшую, но науку племянника. Поэтому имел и передовые дозоры, выдвинутые вперед достаточно далеко, и боковые заставы. Благо, что легкая конница, которую прислал Стефан, прекрасно для этого подходила. Что и позволило ему загодя узнать о приближении неприятеля.
Сколько и чего – не ясно. Поэтому он, на всякий случай развернулся в глухой оборонительный боевой ордер.
Спереди он поставил рогатки – те самые испанские козлы, что удалось быстро собрать и выставить довольно широким фронтом. По бокам – расположил обозные повозки. Со спины также прикрылся рогатками.
В результате получился довольно большой квадрат, в котором вольготно себя чувствовали и всадники, и пехота, и обозные лошади. И даже сортиры спешно стали организовывать.
Пятьсот генуэзский арбалетчиков разместились за своими павизами в десяти шагах от передовых рогаток. Внутри периметра. Валлийские лучники заняли позиции на обозных повозках с целью прикрытия флангов. А ольденбургская пехота встала за спиной арбалетчиков. Обеспечивая издалека видимость плотного строя. Конница же вся укрылась в тылу, чтобы при случае можно было выйти «со двора» через заднюю линию рогаток.
