– Это так, – торжественно произнесли по очереди все посланники со стороны Иоанна.
– Получается, что меня ты тоже обманул? – Недовольно поморщившись, заметил Казимир, обращаясь к Михаилу Борисовичу. – Не ты ли мне говорил, что жители Твери скорее умрут, чем присягнут Иоанну?
– Он взял их силой! И заставил!
– Они сами открыли ворота, – возразил наш герой и иностранные наблюдатели это подтвердили кивками.
– Но этого не может быть! – В ужасе воскликнул Михаил Борисович.
– И все же, это факт. А факт – самая упрямая вещь в мире. Итак, брат мой, – вновь обратился Иоанн к Казимиру, – почто ты вторгся в мои владения? Мы разве воюем?
– Между нами есть неразрешенное дело, – нехотя произнес король Польши. – Ты, брат мой, претендуешь на титул короля Руси.
– Я не претендую на него, – покачал головой Иоанн. – Я являюсь его законным наследником. И законники Святого Престола это твердо установили. Законники же королевства Польского попросту бездельники и не блюдут со всем радением правильность твоего титула, допустив постыдную ошибку.
– Этот титул мой!
– По какому праву? Ты завоевал Русь? Ты имеешь отношение к дому Пястов или Рюриковичей?
– Я наследовал Пястов!
– Не ты, а твой отец. И унаследовал он не все величие Пястов, а только корону Польши и Литвы, что закреплено решениями Сеймов сих держав. Разве было собрание уважаемых людей Руси, что провозгласили тебя истинным наследником Казимира Пяста?
– Но этот титул принадлежит мне! – Воскликнул раздосадованный король Польши.
– Сожалею, – мягко улыбнувшись, ответил Иоанн. – Ничем не могу помочь.
– Может быть ты возьмешь отступные? – Поинтересовался кардинал, занявший неловкую паузу.
– Отступные за что?
– Сто тысяч флоринов[33], – спешно произнес.
– Сто тысяч флоринов за что и от кого?
– Я готов заплатить тебе сто тысяч флоринов, – тихо и неохотно произнес Казимир, – если ты откажешься от своих претензий на титул король Руси. В мою пользу.
– Интересное предложение, – лукаво прищурившись, произнес Иоанн. – Но сто тысяч флоринов – мало. Увеличь сумму до пятисот тысяч[34] и добавь к ним Смоленск с Полоцком. И я подумаю над твоим предложением.
– Щенок! – Не выдержал Казимир. – Чего ты хочешь добиться?!
– Я хочу своего, старик, – ровно и спокойно ответил Иоанн.
– Своего он хочет! Сто тысяч флоринов – это огромные деньги!
– Огромные, – кивнул Иоанн. – Но они ничто по сравнению с праотеческим титулом, который ты хочешь присвоить.
– Ты разве не видишь сколько войск я привел? Они сметут тебя! Раздавят как букашку! Я только из уважения к Святому престолу делаю тебе столь щедрое предложение. А ты чего творишь? Ты еще ничего не смыслишь в этом мире! В том, как в нем все устроено! По каким правилам он живет!
