– И что вы от меня хотите?
– Чтобы ваши подданные установили торговые отношения с Новгородом.
– Это ведь война с Ганзой!
– Король Неаполя уже отправил к нему шесть каррак с товарами, наняв их в Генуе. А его дочь, Элеанора, вышла за Иоанна замуж.
– Я не могу неволить своих купцов.
– Вы же не хотите, чтобы Луи, что без всякого сомнения узнает о сложившейся диспозиции, опередил вас?
– От кого же он узнает?
– О компании Персидской торговли много кто знает. Как и посольстве Фердинанда. Вряд ли Паук упустит свою выгоду в этом деле. Вы же не хотите этого, не так ли?
– Что мешает Императору посоветовать купцам Ганзы наладить торговые отношения с Иоанном?
– Король Польши и Великий князь Литвы – Казимир. Ганза с ним очень дружна и не станет идти против своего благодетеля.
– Даже если выгода так велика, как написано в этом письме? – Кивнул Карл на свиток, валявшийся на столе.
– Сложно говорить о выгоде, когда войска могут войти в город и все отнять. Кроме того, Иоанн действительно хороший полководец. И, в случае взаимовыгодного союза, как все утрясется, сможет высылать вам свои войска. Он ведь, как и вы, увлечен артиллерией и ордонансовыми ротами.
Герцог встал.
Медленно прошелся по комнате, обойдя стоящего кардинала по кругу. И, остановившись за его спиной, спросил:
– А что хочет Святой Престол?
– Пущего блага для всех христиан.
– Вы не поняли меня. Что Святой Престол хочет для себя? Зачем ему мое усиление?
– Святой Престол очень недоволен Прагматической санкцией, что действует во Франции вот уже полвека. И надеется на вашу поддержку в нашем стремлении ее отменить. Вы добрый христианин и человек слова, в отличие от Луи. С вами – можно договариваться. И мы хотим договориться. Кроме того, вам не нужно будет воевать с Ганзой.
– Вот как? Это еще почему? В герцогстве Брабант их сила велика и города могут выставить большое войско.
– А во Фландрии – нет. И в Артуа – нет. Да и в Брабанте их позиции не так сильны, как вам кажется.
– А мне кажется, что вы хотите ввергнуть мои северные владения в бунт. И отвлечь меня от дела всей моей жизни.
– Если у вас с Иоанном все получится, то Папа обещает вам корону Бургундии. Иоанну он уже подтвердил право наследование.
– Я подумаю над вашими словами, – тихо произнес Карл, поигрывая желваками, что выдавало в нем высочайшее напряжение и даже в какой-то мере раздражение. – А теперь вы можете быть свободны…
