— Как жалко с ними расставаться, — удрученно сказал сэр Клинтон.
— А Морису ничуть, — с горечью заявил Сесил. — Он договорился с моим другом Фоксом Поулгейтом, и тот сделал золотые копии, Фокс хоть и химик-любитель, но в гальванопластике толк знает. А Морис считает, что копии будут смотреться не хуже оригиналов.
— Хм! Что-то вроде кенотафа, памятника погибшим оригиналам, — сказал сэр Клинтон.
— Именно. А сами они будут покоиться за океаном в США.
Сесил помолчав закончил:
— Разумеется, никому из нас не нравится это варварское разбазаривание вещей. О, отец всю душу вложил в свою коллекцию. Он в гробу перевернется, если любимые его шедевры разойдутся по чужим рукам. И все из-за дьявольской скупости Мориса, из-за его ненасытности.
Сэр Клинтон поднялся и в последний раз окинул взором пейзаж.
— Пойдем?
Сесил не возражал, и они побрели назад к сосновому лесу. В лесочке сэр Клинтон заметил еще один забавный маленький домик.
— Смотри, еще один!
Сесил вдруг подошел к маленькому сооружению, наклонился, открыл дверь и заглянул внутрь.
— Феи нету дома, — заявил он и отодвинулся, давая сэру Клинтону заглянуть.
Что-то в его голосе насторожило шефа полиции. Фраза была вполне невинной, но в тоне проскользнуло глумливое веселье по поводу какой-то неведомой шутки. Сэр Клинтон поостерегся это выяснять, предпочел плавно переключиться на другую тему:
— Если некоторые здешние постройки такие древние, то и в самом доме должны быть какие-то курьезы. Нора священника[2], потайные ходы или что-нибудь еще в этом роде?
— Есть парочка, — сказал Сесил, — но мы их не афишируем. Даже Джоан не знает, как туда попасть. В нашей семье хранится история почище «Ветки омелы» — одна девушка пошла в такой коридор, но забыла, как работает пружинный механизм, разнервничалась и так и не смогла выйти. Так там и умерла. По трагическому совпадению в это время она была в доме одна, и никто не мог помочь ей выйти. С тех пор тайные ходы держатся в секрете от девушек. Не стоит рисковать.
— Даже Джоан не сумела вытянуть из вас секрет?
— Даже Джоан. Только я и Морис знаем, как туда попасть.
Сэра Клинтона это очень устраивало.
— Лучше всего вообще закрыть эти ходы. Кто знает, где тебя подстерегает судьба. Кстати, в старинных поместьях, вроде вашего, обычно хватает семейных легенд. Про Домики Фей ты мне рассказал. Нет ли еще чего-нибудь интересного?
К Сесилу вернулось его обычное благодушие. Похоже, он еле сдерживался, чтобы не засмеяться.
