Питание к зенитным лазерам подано. Излучающие трубки повернулись в сферических гнездах. Залп прожег несколько деформированных переборок и срезал замки бронеплит корпуса, существенно расширив пробоину в борту «Нибелунга».
Склон содрогнулся от тяжелой поступи серв-машины.
* * *
Примерно через час на площадке среди бетонированных траншей выстроилось боевое звено: два «Фалангера» и «Хоплит».
— Триста пятнадцатая серия? — Блейз придирчиво осматривал машины. — А где вооружения, Софи? Слоты боевых систем пустые, насколько я вижу?
— Угу, — она устало присела на бруствер капонира, — Сейчас доукомплектуем. Что рейдеры?
— Ведут обстрел города. Защитное поле держится примерно на тридцати пяти процентах мощности.
— Успеем ли? — Белов нервничал, изнывая от безделья. Пока Софи на ручном управлении вызволяла машины из недр покореженного штурмового носителя, он уже извелся от неопределенности. — И где мы возьмем подходящие оружейные модули?
— Никита, дай отдышаться, — она окинула мысленным взглядом ближайшие окрестности. Механизированная группа Альянса отступала в направлении предгорий. Ее настойчиво преследовала стая «LDL-55».
Карта сигнатур выглядела неплохо.
Издалека, без детализации и тщательного анализа энергоматриц, в возникшем хаосе невозможно заподозрить чьи-то целенаправленные действия. Кибрайкер из числа рейдеров просто махнет рукой на происходящее. А может даже пожадничает, и тогда «Хоплиты» станут его проблемой. Софи устраивал любой вариант.
Она перефокусировала датчики имплантов.
Инженерная машина уже завершила расчистку места крушения нескольких «Гепардов» и теперь прокладывала тоннель к шлюзу еще одного штурмового носителя.
Технические сервы сейчас осматривали штурмовики, а андроиды пехотной поддержки рассредоточились на местности, лишь трое застыли неподалеку, не сводя с Софи холодных взглядов.
— Ну, чего уставились? — Никита по-прежнему нервничал.
— Ждут моей команды, — ответила девушка. — Не психуй. Сейчас все поймешь.
— Ты лучше объясни толково. К чему раскопки? Какой нам прок от сбитых «Гепардов»?
— Тяжелые противокорабельные гаусс-орудия, — ответила Софи. — Их выстрел способен пробить броню «Нибелунга».
— Да, но это же штурмовики Флота Колоний! — заметил Блейз. — Разве их системы вооружений можно установить на машины Альянса?
Софи кивнула, но в ответ заметила лишь недоуменные взгляды.
Она помнила ту далекую эпоху, но Блейз с Беловым выросли в совершенно ином мире, среди пестрого сообщества независимых планет, где тысячи корпораций конкурировали друг с другом, часто доводя соперничество до грани абсурда. Война же требовала принципиально иного подхода. Очень часто противники использовали трофейную технику, захватывали производства, например ремонтные мастерские или космические верфи. С учетом огромной доли влияния искусственных интеллектов процесс унификация был выгоден, рационален и неизбежен. Поначалу разрабатывались специальные адаптеры, а к середине Первой Галактической на большинстве машин уже использовались слоты, оснащенные масштабируемые креплениями
