До последнего серва | страница 25



— Ты действительно можешь повлиять на ситуацию? — вопрос, адресованный Софи, прозвучал надломлено.

— Не знаю. Сказала же: сначала надо попасть в пустоши. Там сориентируюсь по обстановке.

— Без гарантий успеха?

— Стас, тебе сейчас никто не даст никаких гарантий, — ответил Блейз.

Долганов очень хотел спросить «какая тебе выгода рисковать жизнью?», но сдержался, встретившись взглядом с Софи. Ее мотивы явно лежали вне понимания. По крайней мере так казалось. «Ну, ладно, Белов с Блейзом. Они вложились в экономику города, им есть что терять, как и мне…» — Станислава мучил страх, чувство собственной беспомощности унижало.

— Что потребуется от меня? — вместо глупых вопросов он перешел к делу. Любая попытка переломить ситуацию теперь выглядела оправданной.

— Молекулярный репликатор, для изготовления кодонов. Надежная машина. Защитная экипировка и личное оружие, — ответила Софи.

— Всего лишь?

— Остального у тебя нет, — она мысленным приказом вызвала карту материка. — Где центр старых укреплений?

— Вот тут, — Долганов поставил маркер, совпадающий с крупным кратером.

Софи, пробежав взглядом по сетке дорог, кивнула:

— Хорошо. Обеспечь локальный проход через суспензорную защиту. Мы выедем из города через южную окраину, чтобы лишний раз не привлекать внимания рейдеров. Затем затеряемся вот тут, — она отметила участок холмистых пустошей.

— Когда мне ждать сигнала? К чему готовиться?

— Сигналов не будет. Соблюдаем полную тишину в эфире. Никаких вызовов. Городу придется отражать удары рейдеров. Продержитесь как можно дольше.

— Но как я пойму, что…

— Поймешь, — лаконично заверила Софи.

Глава 3

Пустоши. В двухстах километрах от Атиона…

Старая дорога обрывалась среди невысоких сглаженных временем холмов.

Софи остановила флайкар в распадке между ними. На самом деле пустоши Эдобарга, о которых ходило множество зловещих слухов, представляли собой испещренную кратерами равнину, плавно переходящую в предгорья невысокого хребта. Растительность тут действительно была скудной, почва местами потрескалась, ветер трепал пучки чахлой травы, иногда встречались островки колючих кустарников, да редкие деревья, как правило образующие небольшие рощицы.

Все это имело непосредственное отношение к войне, и лишь отчасти — к климату региона. В эпоху Первой Галактической освоение любой незаселенной планеты начиналось с фазы боевого терраформирования. Проще говоря, в атмосфере распылялись специальные вещества, разрушающие органику. Местная жизнь гибла на корню, с мизерным шансом на восстановление, зато оставался высокий процент кислорода в атмосфере и богатые почвы, пригодные для освоения. Источником возобновления кислорода обычно становились океаны, — их сразу же заселяли простейшими биокомплексами, состоящими из неприхотливых водорослей и нескольких типов генетически сконструированных бактерий.