Смахнув слезу, Райли шмыгнула носом.
— И это… плохо? Я не понимаю.
— За все годы моего существования я никогда не кормился дважды от одного и того же человека. Но чёрт… я хочу этого с тобой. Не только твою кровь. Но и тело. И прочее.
— Прочее?.. — спросила Райли, хриплым голосом. — Что именно? Что-то отличающееся от того, что мы пережили сегодня?
— Я желаю связи на всю жизнь.
Побледнев, она отступила на шаг.
— Объясни.
— Чтобы ты стала моей невестой. Ты будешь моей, а я твоим. До конца дней я не буду питаться больше ни от кого, кроме тебя, а моя кровь будет поддерживать тебя. Райли, ты станешь бессмертной. Навеки оберегаемая, возлюбленная и лелеянная… Но привязанная ко мне.
— Ты хочешь обратить меня? — Вскинув руки, она попыталась запереться в ванной. Деклан просунул ногу в дверь как раз вовремя, чтобы она не захлопнула её перед носом. Паника и жалкий ужас, исходящие от неё, разбивали сердце… сердце, которое не билось столетиями.
— Райли, — крикнул он, обнимая её и не давая отбиваться. — Слушай. Я не обращу тебя. Клянусь своим существованием и своей увядшей человеческой душой… Да, чем хочешь, поклянусь.
— Но… бессмертие, — прошептала она. — Я не хочу быть такой.
— Хочешь умереть? — Это он понимал, потому что сам столетиями после обращения, задумывался об этом. Каково это — подняться на самый высокий шпиль замка, повернуться лицом на восток и увидеть последний восход солнца на те несколько секунд, пока пламя не поглотит его?
Она перестала вырываться и обмякла.
— Нет, Деклан, но… мне здесь не место. Это не мой мир.
— Знаю. — Он поцеловал её в лоб, задерживаясь дольше необходимого. — Именно поэтому я больше не буду питаться от тебя. Пока ты не покинешь Ирландию, будешь в безопасности. Ни я, ни банда к тебе не подойдём. — Отпустив Райли, Деклан заставил себя уйти. Один шаг. Два. Три. Он остановился в дверях, чтобы обернуться и запомнить всё связанное с ней. С его невестой. Ведь так оно и есть. Несмотря на отсутствие брачной связи, несмотря на то, что они никогда не смогу быть парой, она его невеста.
— Я не знал, — тихо проговорил он, — что вампир способен любить.
Он захлопнул дверь и направился к своему мотоциклу, ненавидя себя за то, что не сказал ей ни слова. Он почувствовал перемену в самый последний раз, когда кормился от неё… после их третьего любовного раунда. Он ощутил эту связь, и теперь не мог избежать своей участи.
Когда Райли покинет этот мир, он тоже уйдёт.
